Studio sulla memoria dell'iniziativa per la salute delle donne (studio WHIMS)

Le malattie della memoria, tra cui la demenza e il morbo di Alzheimer, sono una preoccupazione primaria per la salute della popolazione che invecchia. Solo negli ultimi 30 anni, il numero di americani con diagnosi di malattie della memoria è raddoppiato. I primi segni e sintomi dell'Alzheimer e della demenza includono lieve dimenticanza, confusione e disorientamento con il tempo e il luogo. Con l'avanzare della malattia, le persone spesso incontrano difficoltà nello svolgere le normali attività, nel riconoscere la famiglia e gli amici e, infine, nel parlare e nel comprendere. L'identificazione precoce e il trattamento della demenza e dell'Alzheimer possono aiutare a prevenire e rallentare la progressione dei sintomi, ma il mezzo di trattamento più vantaggioso è ancora sconosciuto. Precedenti studi hanno suggerito un legame tra la menopausa e la ridotta funzione della memoria nelle donne, probabilmente attribuito al drastico calo dei livelli degli ormoni femminili estrogeni e progesterone. La terapia ormonale sostitutiva nelle donne in postmenopausa può aiutare a frenare la perdita di memoria e ridurre il rischio di sviluppare malattie legate alla memoria. Questo studio valuterà gli effetti della TOS femminile sullo sviluppo e la progressione della perdita di memoria nelle donne anziane arruolate nello studio WHI.

I partecipanti a questo studio proverranno dallo studio WHI e saranno stati precedentemente assegnati a TOS con estrogeni, TOS con estrogeni più progesterone o placebo. Durante questo studio, i partecipanti continueranno a prendere i trattamenti assegnati dallo studio WHI.

La partecipazione durerà fino a 6 anni. Tutti i partecipanti saranno sottoposti a test di memoria e di pensiero di base, inclusa una valutazione dell'umore e attività che misurano la memoria e altre funzioni cerebrali. Il personale dello studio condurrà un colloquio telefonico con un parente stretto o un amico. Alcuni partecipanti possono inoltre sottoporsi a un colloquio di 45 minuti con un medico, un prelievo di sangue e una tomografia computerizzata (TC). Tutti i partecipanti ripeteranno i test di memoria e di pensiero di base una volta all'anno per 6 anni, e alcuni partecipanti ripeteranno anche l'intervista, il prelievo di sangue e la TAC durante queste visite annuali.