Una percentuale più elevata di cellule CD34+ CD38- rilevate mediante citometria a flusso multiparametro dai prodotti per la leucaferesi predice una remissione completa non sostenuta nella leucemia mieloide acuta

Negli ultimi decenni sono stati apportati miglioramenti nel trattamento della leucemia mieloide acuta dell'adulto (AML). Ciò è stato principalmente attribuito ai miglioramenti nella terapia di supporto e all'intensificazione delle strategie di trattamento. L'introduzione di un regime mieloablativo post-induzione seguito dal trapianto allogenico di cellule staminali (SCT) ha ridotto il tasso di recidiva nei giovani adulti. Tuttavia, questa procedura è limitata dalla disponibilità di donatori identici all'antigene leucocitario umano (HLA) e dai regimi di preparazione SCT convenzionali in base all'età del paziente. In assenza di un donatore compatibile, la chemioterapia mieloablativa seguita da SCT con sangue periferico autologo (PB) rimane una strategia di trattamento nei pazienti adulti con AML, consentendo al 35-50% di sopravvivere a lungo termine. Nonostante i numerosi vantaggi della procedura di mobilizzazione delle cellule CD34+, dati recenti hanno dimostrato che la recidiva era maggiore e la sopravvivenza libera da leucemia (LFS) più breve rispetto agli autoinnesti di midollo osseo (BM). Dosi più elevate di cellule staminali del sangue periferico CD34+ (PBSC) vengono raccolte per garantire l'attecchimento e possibilmente ridurre l'incidenza della mortalità correlata al trattamento (TRM). Sebbene esista una soglia di dose di cellule CD34+ al di sotto della quale l'attecchimento è ritardato nell'AML, la correlazione lineare positiva del numero di cellule CD34+ e della cinetica dell'attecchimento raggiunge un limite al di sopra del quale un aumento del numero di cellule progenitrici non fornisce alcun beneficio aggiuntivo. È stato dimostrato che la recidiva è maggiore e la sopravvivenza più breve per coloro che ricevono le dosi più elevate di PB CD34+. Sebbene altamente attiva contro la massa leucemica, la chemioterapia intensiva spesso risparmia le cellule staminali leucemiche (LSC) più resistenti responsabili della ricaduta. Il rilevamento della malattia minima residua (MRD) nei prodotti PBSC autologhi può riflettere uno spurgo in vivo inadeguato, almeno in parte responsabile della ricaduta. Sebbene rappresenti una popolazione cellulare eterogenea che include sia cellule normali che leucemiche, e nonostante i dati recenti abbiano sfidato il fenotipo CD34+ CD38- delle LSC nell'AML, la popolazione di cellule CD34+ CD38- rimane generalmente considerata arricchita per le LSC.

In questo contesto, la MRD rimanente durante la remissione morfologica completa (CR) dovrebbe essere relativamente arricchita nelle cellule leucemiche CD34+ CD38- e la loro persistenza dopo il raggiungimento della CR dovrebbe essere correlata alla recidiva della malattia. Questo è stato studiato in una coorte di 123 pazienti con LMA in seguito a procedure di aferesi dopo il raggiungimento della CR. I ricercatori hanno anche studiato l'impatto della dose infusa di sottopopolazioni di cellule PB CD34+ sull'esito di un sottogruppo di 71 pazienti sottoposti a ulteriore PBSCT autologo.