Biomarcatori della dipendenza dal gioco d'azzardo online (BLUNDER)

Il gioco su Internet rappresenta un rischio importante per i vulnerabili in termini di rischio di dipendenza, insorgenza di disturbi psichiatrici, conseguenze finanziarie e familiari. Le dipendenze dai giochi in Francia rappresentano dall'1 al 2% della popolazione generale. Il poker online sembra essere una forma specifica di gioco d'azzardo che ha i giochi online in più rapida crescita. Se i fattori di vulnerabilità sono stati segnalati in molti studi, ad oggi non sono disponibili biomarcatori per lo screening delle persone a rischio.

Uno dei modi preferiti nella ricerca sui biomarcatori riguarda i biomarcatori della capacità decisionale compromessa. In un precedente lavoro, i ricercatori hanno dimostrato che la decisione era fortemente legata alla motivazione e la capacità decisionale compromessa sarebbe stata associata a una disregolazione motivazionale (Giustiniani et al., 2015).

La ricerca di biomarcatori in parallelo alla motivazione del processo decisionale è essenziale e ancora oggi inesistente in letteratura. Qui, con soggetti dipendenti dal poker online, verrà utilizzato un protocollo comportamentale sviluppato per misurare la motivazione in popolazioni patologiche (Effort-Expenditure for Rewards Task, EEfRT) e adattato in modo specifico per essere studiato mediante neuroimaging funzionale.

L'obiettivo principale è identificare le alterazioni dei processi motivazionali legati al processo decisionale in condizioni di incertezza associate alla dipendenza dal gioco. A tal fine, verranno studiate le dinamiche tra i sistemi cerebrali coinvolti nel processo decisionale e nella motivazione.

Come obiettivo secondario, saranno valutate le correlazioni tra l'attività neurale e le prestazioni a diversi test utilizzati per misurare il processo decisionale (Iowa Gambling Task IGT) e la motivazione (EEfRT). Infine verrà valutata l'influenza del livello di motivazione sul punteggio delle prestazioni al compito decisionale, l'obiettivo sarà lo sviluppo di una strategia ottimale in termini di prevenzione.

Lo studio sarà condotto presso l'Ospedale Universitario di Besançon per 36 mesi con 73 partecipanti:

L'esperimento si articolerà in tre fasi:

• fase 1: convalida del compito EEfRT di motivazione adattato HR-EEG adattato a HR-EEG da parte di 20 volontari sani.
• fase 2: identificazione dei biomarcatori da parte di 20 giocatori di poker online dipendenti e 20 giocatori di poker online non dipendenti
• fase 3: convalida dei biomarcatori precedentemente identificati da parte di 13 giocatori di poker online reclutati nel forum del poker.

Tutte le fasi procedono secondo lo stesso piano:

• Questionario standardizzato per definire i dati socio-demografici, la diagnosi di ludopatia (criteri ICJE (Indice Canadien fu Jeu Excessif), lo screening per le comorbidità da dipendenza, il livello di ansia e impulsività.
• Registrazione dell'attività cerebrale (randomizzazione): durante l'esecuzione di un compito di laboratorio di valutazione della motivazione (EEfRT) adattato per elettroencefalografia ad alta risoluzione E durante un compito di laboratorio che valuta il processo decisionale in condizioni di incertezza (IGT) con la sua versione per alta risoluzione l'elettroencefalografia è già stata validata in uno studio precedente (Giustiniani et al., 2015).

L'analisi statistica mirerà a confrontare le differenze medie di attivazione tra le due popolazioni per ciascun esame di neuroimaging funzionale. Quindi verrà condotta un'analisi soggetto per soggetto di ciascuna attivazione cerebrale per cercare correlazioni tra i vari esami e la forza della risposta neuronale.

A seguito di questo studio, i risultati ci permetteranno di identificare i biomarcatori della dipendenza che aiuteranno a migliorare le capacità di screening delle popolazioni vulnerabili per adattare le strategie di prevenzione. Inoltre l'identificazione di specifiche dipendenze da correlati neurali adatterà le strategie terapeutiche.