Elastografia nella valutazione delle principali lesioni delle ghiandole salivari

Le malattie delle ghiandole salivari vanno dalle condizioni infiammatorie minori a un gruppo di neoplasie benigne e maligne. La maggior parte dei disturbi delle ghiandole salivari si manifesta come l'ingrossamento della ghiandola che può essere associato a dolore o gonfiore. L'esame fisico insieme alle analisi di laboratorio possono non essere sufficienti per discriminare queste malattie. Pertanto, è necessario un metodo diagnostico accurato e non invasivo per discriminare queste malattie (1).

Sebbene la citologia con agoaspirato con ago sottile (FNAC) guidata da ultrasuoni sia considerata il gold standard per la diagnosi preoperatoria (2), è un metodo invasivo che richiede un'esperienza significativa per evitare complicazioni come la lesione del nervo facciale mentre scorre all'interno della ghiandola parotide. Questo spiega il continuo desiderio di ulteriori opzioni diagnostiche non invasive (3).

Le attuali modalità di imaging sono l'ecografia, la tomografia computerizzata (TC) e la risonanza magnetica (MRI). Nonostante siano altamente sensibili, mancano dell'accuratezza nel differenziare le lesioni benigne e maligne a causa della considerevole sovrapposizione tra le caratteristiche di imaging delle lesioni delle ghiandole salivari benigne e maligne.

La sonoelastografia è una nuova tecnica che dipende dalle proprietà elastiche dei tessuti molli, con l'idea che le lesioni maligne siano più rigide del tessuto benigno o normale. Può avere un ruolo affidabile nella diagnosi di diverse malattie delle ghiandole salivari, allo stesso modo in cui è stato utilizzato in diverse parti del corpo, come il seno, i linfonodi e la tiroide (4). Per quanto ne sappiamo, ci sono pochi studi riguardanti il ​​ruolo dell'elastografia nel campo delle malattie delle ghiandole salivari.