視床下部-下垂体-副腎 (HPA) 軸と大うつ病におけるその役割の研究

大うつ病は、世界的にも米国においても、公衆衛生上の大きな問題となっています。米国人口の 15% (4,000 万人) が、人生のある時点でうつ病を患っており、女性と男性の比率は 5:2 です。 現在、プライマリケアの全外来患者の 6 ～ 8% が​​大うつ病の診断基準を満たしています。 未治療のうつ病患者の 15% が自殺します。自殺者のほとんどはうつ病です。 米国では、2020 年に自殺が 10 番目の死因になるでしょう。 自殺による死亡率に加えて、大うつ病は、海馬の体積の減少、心血管疾患、骨密度の低下などの重度の罹患率と関連しています。 さらに、心筋梗塞後のうつ病患者の死亡率は、うつ病のない患者よりも高くなります (調整済みリスク比 4:29)。 このような罹患率は、視床下部-下垂体-副腎 (HPA) 機能のレベルの増加または減少によって異なる影響を受ける可能性があるため、集団で HPA 機能を研究する必要があります。 さらに、以前のデータに基づいて、メランコリックな特徴を持つうつ病の患者は HPA 機能が増加し、非定型の特徴を持つ患者は HPA 機能が低下するという仮説を立てました。 このプロトコルを使用して、過去 4 年間にわたって、健康な人間とうつ病の被験者の HPA 規制に関する既存の知識のフロンティアを拡大した詳細な患者指向の研究を開発、改良、および繰り返し実施しました。 このプロトコルは、大うつ病の 2 つの異なる生物学的サブタイプの存在をすでに実証しており、非定型の特徴を持つ患者における HPA 機能の低下の重要な発見があります。 したがって、非定型分類は表現型に限定されず、特定の生物学的特徴を持つサブタイプを表します。 この発見は、非定型または憂鬱な特徴を持つ患者に対する独自の戦略、ターゲット、および潜在的な介入アプローチがあることを示しています。 大うつ病の神経内分泌学の解明は、私たちのブランチの重要な目標であり、このプロトコルは、大うつ病の表現型が異なるサブタイプの生物学を解明する可能性を提供します。 さらに、大うつ病の医学的影響の解明には、この研究によって達成される HPA 機能の正確な縦断的特徴付けが必要です。