超音波内視鏡による潰瘍性大腸炎の疾患活動性の評価

潰瘍性大腸炎 (UC) は、結腸に限定されたびまん性粘膜炎症を特徴とする原因不明の慢性炎症性腸疾患 (IBD) です。 医学的治療の基本は、炎症過程を軽減する薬剤を使用することです。 適切な治療法は病気の重症度に応じて異なりますが、重症度を特定するのは難しい場合があります。 治療への反応を判断するのに数か月かかる場合もあります。 軽度から重度の UC 患者における寛解導入および/または維持のための薬剤には、5-アミノサリチル酸塩 (5'ASA)、コルチコステロイド、アザチオプリン (AZA)、シクロスポリン、およびインフリキシマブ (IFX) が含まれます。 すべての薬には、それぞれ固有の副作用プロファイルがあります。 IFX などの一部の医薬品ではコストが大きな問題となる可能性があり、年間数万ドルかかる場合があります。 結腸切除術による外科的管理が必要な重篤な疾患を患っている場合、医学的管理が依然として失敗する可能性があります。 病気の経過の早い段階で、より集中的な治療の候補となる高リスク患者を特定することは、治療結果を改善し、コストを制限するための戦略となる可能性があります。

この治療の「個別化」という概念は魅力的であり、症状によって定義された治療の失敗に基づいて治療を順次追加する現在の「ステップケア」パラダイムとは明らかに異なります。 ただし、このパラダイムを実装可能にするには、リスクを正確に層別化する客観的な手段が特定され、検証される必要があります。 したがって、予後ツールとしてのバイオマーカーの使用に対する関心が高まっています。 糞便カルプロテクチンと血清 CRP がこの役割の候補となる可能性がありますが、これらの検査には限界があります。

経腹超音波検査（US）は、IBD の診断精密検査に使用されています。 US は、結腸内視鏡検査と比較した場合、疾患活動性の優れた代用手段ですが、UC で最も多くの症状を引き起こす傾向がある直腸壁を確実に評価することはできません。 超音波内視鏡 (EUS) は、直腸の病状を評価するための非常に正確な診断手段です。 ただし、IBD における EUS の役割は十分に定義されていません。 Tsugaらは、総壁厚が健康な対照と比較してUC患者の急性炎症を高度に予測すること、および直腸壁の関与の程度が内視鏡による重症度と相関することを示した。 Higakiらは、再発した静止状態のUC患者には、直腸壁の最初の3層のベースラインの厚さが著しく大きいことによって示される「深い」疾患活動性の初期超音波検査証拠があることを示した。 その後、吉澤らは、炎症が固有筋層以上に達すると結腸切除術の必要性が予測されることを実証した。 Hurlstoneらは、EUSスコアを病理組織学的スコア、内視鏡スコア、および臨床スコアと相関させ、表面的なEUSスコアのみに良好な一致が存在することを発見した。 これらの研究のすべてにおいて、EUS 分析を実施した研究者は、内視鏡スコアの知識を持って分析を実施しました。 バイアスの可能性があるため、これらの結果の妥当性には疑問があります。 炎症負荷の評価に有望であるもう 1 つのパラメーターは、血流の EUS 評価です。 驚くべきことに、ドプラ流量は、EUS による UC の腸壁血管分布の評価には使用されていません。 私たちは、血管分布の評価により、活動性疾患と静止疾患を高精度で区別できる可能性があると考えています。

既存の文献は、EUS が評価および予後ツールとしての可能性を秘めていることを示していますが、研究者らは、この技術をさらに開発するには、さらに多くの追加研究が必要であると考えています。 この研究では、ドップラー EUS およびその他の EUS 指標を、UC 炎症の検証された臨床指標、内視鏡指標、および組織学的指標と相関させて、診断ツールとしての有用性を評価します。 盲検専門審査員による観察者間および観察者内の合意を計算することで、これらの指数の再現性を評価します。 この情報は予後に重要である可能性があり、最終的には個々の患者の治療を導くために使用される可能性があります。