Evaluación de la actividad de la enfermedad en la colitis ulcerosa por ultrasonido endoscópico

La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica (EII) de etiología desconocida caracterizada por una inflamación difusa de la mucosa limitada al colon. La base del tratamiento médico es con agentes que reducen el proceso inflamatorio. Adaptar la terapia adecuada dependerá de la gravedad de la enfermedad, que puede ser difícil de identificar. Una respuesta a la terapia también puede requerir meses para determinarse. Los medicamentos para la inducción de la remisión y/o para el mantenimiento en pacientes con CU leve a grave incluyen 5-aminosalicilatos (5'ASA), corticosteroides, azatioprina (AZA), ciclosporina e infliximab (IFX). Todos los medicamentos tienen su propio perfil de efectos secundarios inherente. El costo puede ser un problema importante con algunos medicamentos como IFX, que puede costar decenas de miles de dólares al año. El manejo médico aún puede fallar en aquellos con enfermedad grave que requieren manejo quirúrgico con una colectomía. La identificación de pacientes de alto riesgo que son candidatos para una terapia más intensiva al principio del curso de la enfermedad podría ser una estrategia para mejorar los resultados del tratamiento y limitar el costo.

Esta noción de terapia de "individualización" es atractiva y una clara desviación del paradigma actual de "cuidado por pasos" en el que los tratamientos se agregan secuencialmente sobre la base del fracaso del tratamiento definido por los síntomas. Sin embargo, para que este paradigma sea implementable, se debe identificar y validar un medio objetivo para estratificar el riesgo con precisión. En consecuencia, ha evolucionado un mayor interés en el uso de biomarcadores como herramientas de pronóstico. Aunque la calprotectina fecal y la PCR sérica son candidatas potenciales para esta función, estas pruebas tienen limitaciones.

La ecografía transabdominal (EE. UU.) se ha utilizado en el estudio diagnóstico de la EII. La ecografía fue un buen sustituto de la actividad de la enfermedad en comparación con la colonoscopia, pero no puede evaluar de manera confiable la pared rectal, que tiende a causar la mayoría de los síntomas en la CU. La ecografía endoscópica (EUS) es una modalidad diagnóstica de alta precisión para la evaluación de la patología rectal. Sin embargo, el papel de la USE en la EII no está bien definido. Tsuga et al demostraron que el grosor total de la pared es altamente predictivo de inflamación aguda en pacientes con CU en comparación con controles sanos y que el grado de afectación de la pared rectal se correlacionó con la gravedad endoscópica. Higaki et al. demostraron que los pacientes con CU quiescente que recayeron tenían evidencia ecográfica inicial de actividad de la enfermedad "profunda" demostrada por un grosor inicial significativamente mayor de las primeras 3 capas de la pared rectal. Yoshizawa et al demostraron posteriormente que la inflamación que llegaba a la muscularis propria o más profunda predecía la necesidad de una colectomía. Hurlstone et al. correlacionaron las puntuaciones de la USE con las puntuaciones histopatológicas, endoscópicas y clínicas y encontraron una buena concordancia que solo existe con las puntuaciones de la USE superficial. En todos estos estudios, los investigadores que realizaron el análisis EUS lo hicieron con conocimiento de las puntuaciones de la endoscopia. Esto cuestiona la validez de estos resultados debido al potencial de sesgo. Otro parámetro prometedor para la evaluación de la carga inflamatoria es la evaluación del flujo sanguíneo por EUS. Sorprendentemente, el flujo Doppler no se ha utilizado para evaluar la vascularización de la pared intestinal en la CU con USE. Creemos que la evaluación de la vascularización tiene el potencial de diferenciar con un alto grado de precisión la enfermedad activa de la quiescente.

Aunque la literatura existente indica que EUS tiene potencial como una herramienta de evaluación y pronóstico, los investigadores creen que se necesita una gran cantidad de investigación adicional para desarrollar aún más esta tecnología. Este estudio correlacionará la USE Doppler y otros índices de USE con índices clínicos, endoscópicos e histológicos validados de inflamación de CU para evaluar su utilidad como herramienta de diagnóstico. Evaluará la reproducibilidad de estos índices mediante el cálculo de la concordancia inter e intraobservador por revisores expertos cegados. Esta información puede tener importancia pronóstica y, en última instancia, podría usarse para guiar la terapia en pacientes individuales.