Bedömning av sjukdomsaktivitet vid ulcerös kolit genom endoskopiskt ultraljud

Ulcerös kolit (UC) är en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) av okänd etiologi som kännetecknas av diffus slemhinneinflammation begränsad till tjocktarmen. Grunden för medicinsk behandling är med medel som minskar den inflammatoriska processen. Att skräddarsy lämplig terapi beror på sjukdomens svårighetsgrad, vilket kan vara svårt att identifiera. Ett svar på terapi kan också ta månader att fastställa. Läkemedel för induktion av remission och/eller för underhåll hos patienter med mild till svår UC inkluderar 5-aminosalicylater (5'ASA), kortikosteroider, azatioprin (AZA), ciklosporin och infliximab (IFX). Alla mediciner har sin egen inneboende biverkningsprofil. Kostnaden kan vara ett stort problem med vissa mediciner som IFX, som kan vara tiotusentals dollar årligen. Medicinsk behandling kan fortfarande misslyckas hos personer med allvarlig sjukdom som kräver kirurgisk behandling med en kolektomi. Identifiering av högriskpatienter som är kandidater för mer intensiv terapi tidigt i sjukdomsförloppet kan vara en strategi för att förbättra behandlingsresultat och begränsa kostnaderna.

Denna uppfattning om "individualiserande" terapi är attraktiv och en distinkt avvikelse från det nuvarande "step-care"-paradigmet där behandlingar läggs till sekventiellt på basis av symptomdefinierat behandlingsmisslyckande. Men för att detta paradigm ska vara implementerbart måste ett objektivt sätt att korrekt stratifiera risk identifieras och valideras. Följaktligen har ett ökat intresse utvecklats för användningen av biomarkörer som prognosverktyg. Även om fekalt kalprotektin och serum-CRP är potentiella kandidater för denna roll, har dessa tester begränsningar.

Transabdominalt ultraljud (US) har använts vid diagnostik av IBD. UL var ett bra surrogat för sjukdomsaktivitet jämfört med koloskopi, men kan inte på ett tillförlitligt sätt bedöma rektalväggen som tenderar att orsaka flest symtom vid UC. Endoskopiskt ultraljud (EUS) är en mycket noggrann diagnostisk modalitet för bedömning av rektal patologi. Emellertid är EUS:s roll vid IBD inte väl definierad. Tsuga et al visade att den totala väggtjockleken var mycket prediktiv för akut inflammation hos patienter med UC jämfört med friska kontroller och att graden av rektalväggsengagemang korrelerade med endoskopisk svårighetsgrad. Higaki et al visade att patienter med vilande UC som återföll hade initiala sonografiska bevis på "djup" sjukdomsaktivitet som visades av signifikant större baslinjetjocklek av de första 3 skikten av rektalväggen. Yoshizawa et al visade därefter att inflammation som nådde muscularis propria eller djupare förutspådde behovet av kolektomi. Hurlstone et al korrelerade EUS-poäng med histopatologiska, endoskopiska och kliniska poäng och fann att god överensstämmelse endast existerade med ytliga EUS-poäng. I alla dessa studier gjorde forskarna som utförde EUS-analysen det med kunskap om endoskopiresultaten. Detta ifrågasätter giltigheten av dessa resultat på grund av risken för bias. En annan parameter som visar lovande för utvärdering av inflammatorisk börda är EUS-utvärdering av blodflödet. Överraskande nog har dopplerflödet inte använts för att bedöma tarmväggsvaskularitet i UC med EUS. Vi tror att bedömning av vaskularitet har potential att skilja med en hög grad av noggrannhet aktiv från vilande sjukdom.

Även om den befintliga litteraturen indikerar att EUS har potential som ett utvärderande och prognostiskt verktyg, anser forskarna att det behövs en hel del ytterligare forskning för att vidareutveckla denna teknologi. Denna studie kommer att korrelera Doppler EUS och andra EUS-index med validerade kliniska, endoskopiska och histologiska index för UC-inflammation för att bedöma dess användbarhet som ett diagnostiskt verktyg. Den kommer att bedöma reproducerbarheten av dessa index genom att beräkna inter- och intra-observatörsöverenskommelser av blinda expertgranskare. Denna information kan ha prognostisk betydelse och kan i slutändan användas för att vägleda terapi hos enskilda patienter.