Beurteilung der Krankheitsaktivität bei Colitis ulcerosa mittels endoskopischem Ultraschall

Colitis ulcerosa (UC) ist eine chronisch entzündliche Darmerkrankung (IBD) unbekannter Ätiologie, die durch eine diffuse, auf den Dickdarm beschränkte Schleimhautentzündung gekennzeichnet ist. Die Grundlage der medizinischen Behandlung sind Wirkstoffe, die den Entzündungsprozess reduzieren. Die maßgeschneiderte Therapie hängt von der Schwere der Erkrankung ab, die schwer zu bestimmen sein kann. Es kann auch Monate dauern, bis das Ansprechen auf die Therapie festgestellt ist. Zu den Medikamenten zur Einleitung einer Remission und/oder zur Erhaltung bei Patienten mit leichter bis schwerer UC gehören 5-Aminosalicylate (5'ASA), Kortikosteroide, Azathioprin (AZA), Cyclosporin und Infliximab (IFX). Alle Medikamente haben ihr eigenes Nebenwirkungsprofil. Bei einigen Medikamenten wie IFX können die Kosten ein großes Problem darstellen, die jährlich Zehntausende Dollar betragen können. Bei Patienten mit schweren Erkrankungen kann die medizinische Behandlung immer noch scheitern und eine chirurgische Behandlung mit Kolektomie erforderlich machen. Die Identifizierung von Hochrisikopatienten, die für eine intensivere Therapie in einem frühen Stadium des Krankheitsverlaufs in Frage kommen, könnte eine Strategie zur Verbesserung der Behandlungsergebnisse und zur Begrenzung der Kosten sein.

Diese Vorstellung einer „individualisierenden“ Therapie ist attraktiv und stellt eine deutliche Abkehr vom aktuellen „Stufenpflege“-Paradigma dar, bei dem Behandlungen nacheinander auf der Grundlage eines symptomdefinierten Behandlungsversagens hinzugefügt werden. Damit dieses Paradigma jedoch umsetzbar ist, muss ein objektives Mittel zur genauen Risikostratifizierung identifiziert und validiert werden. Dementsprechend hat sich das Interesse an der Verwendung von Biomarkern als Prognoseinstrumente erhöht. Obwohl fäkales Calprotectin und Serum-CRP potenzielle Kandidaten für diese Rolle sind, weisen diese Tests Einschränkungen auf.

Transabdominaler Ultraschall (US) wird bei der diagnostischen Abklärung von IBD eingesetzt. Der US war im Vergleich zur Koloskopie ein gutes Surrogat für die Krankheitsaktivität, ist jedoch nicht in der Lage, die Rektumwand, die bei Colitis ulcerosa die meisten Symptome hervorruft, zuverlässig zu beurteilen. Endoskopischer Ultraschall (EUS) ist eine hochpräzise diagnostische Methode zur Beurteilung rektaler Pathologien. Die Rolle des EUS bei IBD ist jedoch nicht genau definiert. Tsuga et al. zeigten, dass die Gesamtwanddicke bei Patienten mit Colitis ulcerosa im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen eine hohe Vorhersagekraft für eine akute Entzündung hat und dass der Grad der Beteiligung der Rektumwand mit dem endoskopischen Schweregrad korreliert. Higaki et al. zeigten, dass bei Patienten mit UC im Ruhezustand, die einen Rückfall erlitten hatten, erste sonographische Hinweise auf eine „tiefe“ Krankheitsaktivität auftraten, die sich in einer deutlich größeren Ausgangsdicke der ersten drei Schichten der Rektumwand zeigte. Anschließend zeigten Yoshizawa et al., dass eine Entzündung, die bis in die Muscularis propria oder tiefer reichte, die Notwendigkeit einer Kolektomie vorhersagte. Hurlstone et al. korrelierten EUS-Scores mit histopathologischen, endoskopischen und klinischen Scores und stellten fest, dass eine gute Übereinstimmung nur mit oberflächlichen EUS-Scores besteht. In all diesen Studien taten die Forscher, die die EUS-Analyse durchführten, die Ergebnisse der Endoskopie. Dies stellt die Gültigkeit dieser Ergebnisse aufgrund der Möglichkeit einer Verzerrung in Frage. Ein weiterer Parameter, der für die Beurteilung der Entzündungslast vielversprechend ist, ist die EUS-Bewertung des Blutflusses. Überraschenderweise wurde der Doppler-Fluss nicht zur Beurteilung der Darmwandvaskularität bei CU mit EUS verwendet. Wir glauben, dass die Beurteilung der Vaskularität das Potenzial hat, mit einem hohen Maß an Genauigkeit zwischen aktiven und ruhenden Erkrankungen zu unterscheiden.

Obwohl die vorhandene Literatur darauf hinweist, dass EUS Potenzial als Bewertungs- und Prognoseinstrument hat, glauben die Forscher, dass noch viel zusätzliche Forschung erforderlich ist, um diese Technologie weiterzuentwickeln. In dieser Studie werden Doppler-EUS- und andere EUS-Indizes mit validierten klinischen, endoskopischen und histologischen Indizes von UC-Entzündungen korreliert, um deren Nützlichkeit als diagnostisches Instrument zu bewerten. Die Reproduzierbarkeit dieser Indizes wird durch die Berechnung der Inter- und Intra-Beobachter-Übereinstimmung durch verblindete Gutachter beurteilt. Diese Informationen können prognostische Bedeutung haben und letztendlich als Leitfaden für die Therapie einzelner Patienten dienen.