ヒト腸感覚上皮細胞の神経支配

胃腸管全体に、栄養素やバクテリアからの刺激を認識する特殊な感覚上皮細胞があります。 これらの細胞は、内分泌機能で伝統的に知られています。 しかし、マウスモデルを使用して、これらの細胞が、後根神経節または迷走神経結節に細胞体を持つものなど、腸および末梢ニューロンからシナプス入力を受け取ることが最近発見されました。

この発見は、以下を含むいくつかの可能性を開いた。1) 消化管の感覚機能は神経活動によって調節される。 2) 腸内細菌は直接的な神経回路を通じて脳機能に影響を与えます。 3) ニューロンに優先的に感染するウイルスは、この神経回路を通じて中枢神経系にアクセスします [1,2]。 動物モデルでの発見を人間に翻訳するには、研究者は、腸の感覚上皮細胞の生理機能が人間の生理機能に似ているという仮説を検証する必要があります。

内臓過敏症は、過敏性腸症候群、自閉症、食欲不振など、いくつかの胃腸および脳の行動障害の中核となる症状です。 残念ながら、腸壁における感覚処理の基本的なメカニズムは存在しません。 この知識の欠如は、内臓過敏症に関連する障害を治療するための治療戦略の開発を妨げています。 動物研究をヒトモデルに変換する研究者の努力は、内臓過敏症の標的療法を開発するための基盤となるでしょう。

今日、ヒトの腸または結腸組織から採取した腸陰窩からオルガノイドを導出することが可能です。 オルガノイドには、腸の感覚細胞を含むすべての上皮細胞タイプがあります。 ここで、研究者の目標は、匿名化されたヒト組織を使用して実験室で腸オルガノイドを培養し、それをプラットフォームとして使用して、神経支配された感覚上皮細胞の生物学を研究することです。 この作業は、腸で発生する可能性のある内臓感覚と神経変性疾患の背後にあるメカニズムを学ぶ可能性を開くため、重要です。