Tidlig hjerneutvikling hos tvillinger

Tvillingstudier har vært avgjørende for å bestemme bidragene fra genetiske og miljømessige faktorer til normal hjernestruktur og for å forstå abnormiteter i hjernens utvikling som ligger til grunn for nevroutviklings- og nevropsykiatriske lidelser. Hos voksne og eldre barn indikerer tvillingstudier at gener spiller en betydelig rolle i variasjonen av globale hjernevolumer, inkludert total hjerne, totale grå og totale hvite stoffvolumer. Bortsett fra denne nåværende studien, har det ikke vært studier av tvillinghjerneutvikling i tidlig barndom, perioden med hjerneutvikling som er involvert i patogenesen til mange psykiatriske lidelser. I den første finansieringssyklusen av dette tilskuddet brukte etterforskerne prenatal ultralyd og neonatal MR for å studere uoverensstemmelser mellom tidlig hjerneutvikling og for å bestemme genetiske og miljømessige bidrag til neonatal hjernestruktur. Etterforskerne har og har utviklet en unik og verdifull kohort av tvillinger, etter å ha rekruttert og skannet over 100 tvillingpar. Forskerne fant at uenighet mellom prenatal hjernestørrelse hos MZ-tvillinger er lik den hos DZ-tvillinger, men at 1 måned etter fødselen er uoverensstemmelsen i det totale hjernevolumet hos MZ-tvillinger allerede mindre enn hos DZ-tvillinger. I motsetning til vår opprinnelige hypotese, indikerer statistisk modellering av neonatale MR-hjernevolumer i vår tvillingkohort at globale vevsvolumer er svært arvelige, lik det som er observert hos eldre barn og voksne. Derfor ser det ut til at genetiske programmer virker veldig tidlig i postnatal hjerneutvikling for å bestemme globale vevsvolumer. Interessant nok indikerer foreløpig longitudinell kartlegging av korrelasjoner i gråstofftetthet korrelasjonsnedgang i det første leveåret, kanskje som et resultat av rask hjernevekst i de første leveårene. Etterforskerne fant også at selv om globale hvitstoffvolumer er svært arvelige, er det ikke diffusjonstensoregenskaper til spesifikke hvite stoffer. I neste finansieringssyklus foreslår etterforskerne å fortsette å utvide denne unike kohorten og følge dem gjennom 6 år med strukturell MR, diffusjonstensoravbildning (DTI) og utviklingsvurderinger for å bestemme hvordan genetiske og miljømessige faktorer bidrar til hjernens utvikling i hjernen. første leveår.