Undersøkelse av de kollektive 16s rRNA-gener fra bakteriepopulasjoner fra trenende og ikke-trenende deltakere

Dårlig munnhelse kan ha stor innvirkning på livskvaliteten og kan også påvirke den generelle helsen. For eksempel tyder forskning på at dårlig munnhelse kan være assosiert med systemiske sykdommer som diabetes, hjertesykdom og hjerneslag. Derfor er det behov for å undersøke årsakene til dårlig munnhelse.

Ideen om at idrettsutøvere kan ha en tilbøyelighet til tannkaries har fått gjennomslag. Det har nylig vært rapporter om høye nivåer av tannkaries, tannerosjon og periodontale sykdommer blant elitefotballspillere sammenlignet med allmennheten og hos idrettsutøvere fra et bredt spekter av idretter. Men til dags dato har ingen studier undersøkt det orale mikrobiomet til idrettsutøvere.

Mange faktorer påvirker utviklingen av tannkaries, inkludert vertsfaktorer, kosthold og mikroorganismene som finnes i munnhulen. Mer enn 700 typer bakteriearter er påvist i munnhulen, og noen har blitt identifisert å spille en betydelig rolle i utviklingen av munnhulesykdom. Streptococcus mutans er hovedarten som er involvert i tannråte med ulike laktobaciller også involvert i sykdomsprosessen. Treponema denticola, Porphyromonas ginigivalis og Aggregatibacter actinomycetemcomitans er de viktigste artene som er involvert i periodontal sykdom. Det er foreløpig ikke kjent om endringer i det kollektive orale mikrobiomet fremmer eller hindrer utviklingen av disse patogenene.

Komplekse mikrobe-vert-interaksjoner oppstår for å tillate progresjon av oral sykdom, med vertsnæring og hygiene som spiller en betydelig rolle. Utholdenhetsutøvere bruker i stor grad en rekke sportsdrikker, geler og energibarer for tilskudd av elektrolytter og karbohydrater. Inntak av disse matvarene fører til pH-fall i munnhulen og kan bidra til tannerosjon og demineralisering. Oral sykdom kan også forverres av væske- og elektrolyttmangel som hindrer spyttstrømmen under trening. Flere studier har imidlertid ikke klart å påvise en klar sammenheng mellom sportsdrikker og økt risiko for tannkaries blant idrettsutøvere.

Tannkaries er forårsaket av mikroorganismer i munnhulen. Disse mikrobene kan bli påvirket av vertsfaktorer eller ernæring i utviklingen av oral sykdom. På grunn av den dokumenterte forekomsten av tannkaries hos idrettsutøvere og mangelen på klar sammenheng mellom sportsdrikker og tannkaries, foreslår etterforskerne å undersøke enhver sammenheng som kan eksistere mellom trening og det orale mikrobiomet.