Protonstrålebehandling versus radiofrekvensablasjon for pasienter med middels eller stort hepatocellulært karsinom

Hepatocellulært karsinom (HCC) er en av de vanligste kreftformene i Taiwan, hvor kronisk viral hepatitt er vanlig. Pasienter med HCC har vanligvis nedsatt leverfunksjon på grunn av virus- eller alkoholindusert skrumplever og viral hepatitt, og bare omtrent 20 % av dem er aktuelle kandidater for kirurgi. Den totale 5-årige overlevelsen for pasienter behandlet ved kirurgi er omtrent 30–70 %. For de som ikke behandles med kirurgi, har leverfunksjon påvirket av en underliggende leversykdom sterk innflytelse på kliniske utfall, og kompliserer behandlingsstrategier mer enn for andre svulster. Maksimal bevaring av normalt levervolum og funksjon er en viktig vurdering ved valg av behandling.

Protonstråle har blitt brukt på HCC-behandling i Japan i mer enn et tiår, og flere retrospektive resultater viste utmerket 3-5 års lokal kontrollrate fra 85-95 % og nesten ingen større komplikasjoner. Etterforskerne gjennomgikk også retrospektivt 75 indekssvulster i størrelsen 3,1–7,0 cm hos 70 pasienter som mottok radiofrekvensablasjon med flere elektroder med svitsjingskontroller (ME-SWC RFA) behandlinger i perioden mellom 1. januar 2009 og 31. desember 2011 (Oral Report in Taiwan Digestive Uke, oktober 2012). Estimerte 1-, 2- og 3-års kumulative totale overlevelsesrater og lokale kontrollrater var henholdsvis 94 %, 85 %, 81 % og 89 %, 83 %, 67 %.

Siden ME-SWC RFA er den nåværende standardmodaliteten for ikke-kirurgisk, moderat til større (3-7 cm) HCC, og basert på retrospektive studier var den lokale kontrollraten for protonterapi bedre enn radiofrekvensablasjon, er denne prospektive studien hadde som mål å sammenligne effekten av disse to modalitetene hos 3-7 cm HCC-pasienter som ikke er kandidater for kirurgi eller nekter kirurgi. Denne prospektive studien har stor mulighet for å bekrefte rollen til protonstråle i HCC.

Sammen med den kliniske studien vil etterforskerne også bruke neste generasjons sekvensering (NGS) for å undersøke genekspresjonsprofilen til tumorprøver og finne ut kandidatgener relatert til lokal kontroll, intrahepatisk kontroll (behandling utenfor feltkontroll i leveren), regional lymfeknute tilbakefall, fjernmetastaser og behandlingsrespons ved HCC.