Radioterapia protonica contro ablazione con radiofrequenza per pazienti con carcinoma epatocellulare medio o grande

Il carcinoma epatocellulare (HCC) è uno dei tumori più comuni a Taiwan, dove l'epatite virale cronica è comune. I pazienti con HCC hanno tipicamente una funzionalità epatica compromessa a causa della cirrosi indotta da virus o alcol e dell'epatite virale, e solo circa il 20% di loro sono candidati idonei per la chirurgia. La sopravvivenza globale a 5 anni per i pazienti trattati chirurgicamente è di circa il 30%-70%. Per quelli non trattati con un intervento chirurgico, la funzionalità epatica affetta da una malattia epatica sottostante ha una forte influenza sugli esiti clinici e complica ulteriormente le strategie di trattamento rispetto ad altri tumori. La massima conservazione del normale volume e della funzione epatica è una considerazione importante nella scelta del trattamento.

Il fascio di protoni è stato applicato al trattamento dell'HCC in Giappone per più di un decennio e diversi risultati retrospettivi hanno mostrato un eccellente tasso di controllo locale a 3-5 anni compreso tra l'85 e il 95% e quasi nessuna complicanza maggiore. I ricercatori hanno anche rivisto retrospettivamente 75 tumori indice di dimensioni comprese tra 3,1 e 7,0 cm in 70 pazienti sottoposti ad ablazione con radiofrequenza a elettrodi multipli con trattamenti di controllo a commutazione (ME-SWC RFA) nel periodo compreso tra il 1° gennaio 2009 e il 31 dicembre 2011 (Rapporto orale in Taiwan Digestive Disease settimana, ottobre 2012). I tassi di sopravvivenza globale cumulativa stimata a 1, 2 e 3 anni e i tassi di controllo locale erano rispettivamente del 94%, 85%, 81% e 89%, 83%, 67%.

Poiché ME-SWC RFA è l'attuale delle modalità standard per HCC non chirurgico, da moderato a più grande (3-7 cm) e sulla base di studi retrospettivi, il tasso di controllo locale della terapia protonica era migliore dell'ablazione con radiofrequenza, questo studio prospettico è mirava a confrontare gli effetti di queste due modalità nei pazienti con HCC di 3-7 cm che non sono candidati all'intervento chirurgico o rifiutano l'intervento. Questo studio prospettico ha un'elevata possibilità di confermare il ruolo del fascio di protoni nell'HCC.

Insieme alla sperimentazione clinica, i ricercatori utilizzeranno anche il sequenziamento di nuova generazione (NGS) per esaminare il profilo di espressione genica dei campioni tumorali e scoprire i geni candidati correlati al controllo locale, al controllo intraepatico (controllo fuori campo del trattamento nel fegato), ai linfonodi regionali recidiva, metastasi a distanza e risposta al trattamento nell'HCC.