Effekter av langvarig romfart på generell og romlig kognisjon og dens nevrale basis

Dette er et internasjonalt forslag som består av to prosjekter med synergistiske mål som skal gjennomføres i en felles innsats av National Aeronautics and Space Administration (NASA) og German Aerospace Center (DLR) samt European Space Agency (ESA). Prosjektet retter seg mot NASAs spesielle interesse for å studere 'kognitiv-perseptuelle-visuospatiale hjernedomeneendringer på grunn av isolasjon og innesperring' som en del av Complement of Integrated Protocols for Human Exploration Research (CIPHER)-prosjektet på den internasjonale romstasjonen (ISS). De innsamlede dataene vil demonstrere om forlengelse av oppdragsvarigheten til ett år vil ha skadelige effekter på generell kognitiv ytelse (målt med Kognisjonstestbatteriet), romlig kognisjon, strukturelle og funksjonelle hjerneendringer generelt, og hippocampus plastisitet mer spesifikt i forhold til de kortere 6. -måneders og 2-måneders ISS-oppdrag. Ved å bruke state-of-the-art nevroimaging teknikker, vil etterforskere bestemme det biologiske grunnlaget for eventuelle endringer i kognitiv ytelse, med fokus på hippocampus plastisitet og romlig kognisjon. Lignende data som allerede er samlet på ISS og i flere analoge rommiljøer med kort og lang varighet vil bli brukt til å generere en normativ database for langvarige oppdrag. Til slutt vil etterforskere utlede dose-respons-forhold mellom kognitive-visuospatiale hjernedomeneendringer og oppdragsvarighet som vil tillate å forutsi sårbarhet for uønsket kognitiv eller atferdssvikt og psykiatriske lidelser på interplanetære ekspedisjoner som et oppdrag til Mars. De to prosjektene vil levere et svært unikt og omfattende sett med integrerte nevroimaging og nevrokognitive verktøy for evaluering og til slutt forebygging av uønskede effekter på hjernestruktur og funksjon som fører til atferdseffekter forbundet med utforskningsoppdrag.