Wydychane poziomy tlenku azotu

Wcześniej obserwowano, że osoby z tetraplegią mają zmniejszony wyjściowy kaliber dróg oddechowych i wykazują niespecyficzną nadreaktywność dróg oddechowych (AHR). Sugerowaliśmy, że u osób z tetraplegią jest to spowodowane przeważającym napięciem cholinergicznym dróg oddechowych. W astmie mechanizmy leżące u podstaw skurczu oskrzeli i AHR są ściślej związane z zapaleniem dróg oddechowych. Nie wiadomo, czy AHR w tetraplegii jest również związane z przewlekłym zapaleniem dróg oddechowych.

Ostatnio opracowano nieinwazyjną technikę oceny stanu zapalnego dróg oddechowych w astmie, która obejmuje pomiar stężenia tlenku azotu (NO) (FeNO) w wydychanym powietrzu. FeNO jest podwyższone w astmie, prawdopodobnie z powodu nadmiernej produkcji NO przez komórki zapalne w drogach oddechowych. Pomiar FeNO u osób z tetraplegią pomógłby w ocenie roli zapalenia dróg oddechowych w tej populacji. Może to mieć znaczenie terapeutyczne u takich osób. Uważa się, że NO w płucach jest głównym neuroprzekaźnikiem hamującym układu nieadrenergicznego i niecholinergicznego (NANC). Uważa się, że wdychanie NO nie ma wpływu na napięcie dróg oddechowych u osób zdrowych, ale zmniejsza reakcję na metacholinę, mając jednocześnie słabe bezpośrednie działanie rozszerzające oskrzela u astmatyków.

Głównym celem tego badania jest określenie poziomów wydychanego NO (FeNO) u osób z przewlekłym uszkodzeniem rdzenia kręgowego w odcinku szyjnym (SCI) i porównanie ich z poziomami uzyskanymi u osób pełnosprawnych i osób z stabilną łagodną do umiarkowanej astmy. Jeśli poziomy FeNO są wysokie i porównywalne z tymi stwierdzanymi u pacjentów z astmą, będzie to sugerować rolę przewlekłego stanu zapalnego w zmniejszonym wyjściowym kalibrze dróg oddechowych i niespecyficznej nadreaktywności dróg oddechowych (AHR) wykazywanej przez osoby z przewlekłym SCI szyjki macicy. Jeśli poziomy FeNO są porównywalne z poziomami występującymi u osób sprawnych fizycznie, potwierdzi to nasze poprzednie stwierdzenie, że niesprzeciwiane unerwienie cholinergiczne jest odpowiedzialne za niski wyjściowy kaliber dróg oddechowych i AHR u osób z przewlekłym tetraplegią. Dalsze wnioski naukowe dotyczące NO i jego roli w kontrolowaniu napięcia dróg oddechowych, oporów płucnych i ciśnienia krwi zostaną wyciągnięte po dożylnym i wziewnym podaniu L-NAME. Wykazano obiecujące wyniki tego związku w leczeniu i profilaktyce niedociśnienia ortostatycznego u osób z tetraplegią. Znajomość jego wpływu na drogi oddechowe i potencjalnego łatwiejszego sposobu porodu (inhalacja vs. dożylna) ma ogromne znaczenie.