Livelli esalati di ossido nitrico

In precedenza è stato osservato che gli individui con tetraplegia hanno ridotto il calibro delle vie aeree al basale e presentano iperreattività non specifica delle vie aeree (AHR). Nelle persone con tetraplegia abbiamo suggerito che ciò sia dovuto al tono colinergico prevalente delle vie aeree. Nell'asma, i meccanismi alla base della broncocostrizione e dell'AHR sono più strettamente legati all'infiammazione delle vie aeree. Non è noto se l'AHR nella tetraplegia sia anche correlato all'infiammazione cronica delle vie aeree.

Recentemente, è stata stabilita una tecnica non invasiva per valutare l'infiammazione delle vie aeree nell'asma che prevede la misurazione delle concentrazioni di ossido nitrico (NO) (FeNO) nell'aria espirata. Il FeNO è elevato nell'asma probabilmente a causa dell'eccessiva produzione di NO da parte delle cellule infiammatorie all'interno delle vie aeree La misurazione del FeNO nelle persone con tetraplegia aiuterebbe a valutare il ruolo dell'infiammazione delle vie aeree in questa popolazione. Questo può avere un significato terapeutico in tali individui. Si ritiene che l'NO nel polmone sia il principale neurotrasmettitore inibitorio del sistema non adrenergico, non colinergico (NANC). Si ritiene che l'inalazione di NO non abbia alcun effetto sul tono delle vie aeree negli individui sani, ma riduca la risposta alla metacolina pur avendo un debole effetto broncodilatatore diretto negli asmatici.

Lo scopo principale di questo studio è determinare i livelli di NO esalato (FeNO) in individui con lesione cronica del midollo spinale cervicale (SCI) e confrontarli con quelli ottenuti in individui normodotati abbinati per età e sesso e soggetti con malattia lieve stabile asma moderato. Se i livelli di FeNO sono alti e paragonabili a quelli riscontrati nei soggetti asmatici, ciò implicherà il ruolo dell'infiammazione cronica nel ridotto calibro basale delle vie aeree e nell'iperreattività non specifica delle vie aeree (AHR) esibita da individui con SCI cervicale cronica. Se i livelli di FeNO sono paragonabili a quelli trovati nei controlli normodotati, ciò supporterà la nostra precedente affermazione secondo cui l'innervazione colinergica incontrastata è responsabile del basso calibro basale delle vie aeree e dell'AHR negli individui con tetraplegia cronica. Ulteriori conclusioni scientifiche sull'NO e sul suo ruolo nel controllo del tono delle vie aeree, delle resistenze polmonari e della pressione sanguigna saranno tratte dalla somministrazione endovenosa e inalatoria di L-NAME. Questo composto ha mostrato risultati promettenti per il trattamento e la prevenzione dell'ipotensione ortostatica in soggetti con tetraplegia. Conoscere i suoi effetti sulle vie aeree e il potenziale di una modalità di somministrazione più semplice (inalazione vs. endovenosa) è della massima importanza.