Vibração laríngea para disfonia espasmódica (SD-VTS)

A disfonia espasmódica (DS) é um distúrbio vocal raro que se desenvolve espontaneamente na meia-idade. Os pacientes com SD geralmente têm uma fala tensa ou engasgada e relatam que é preciso um esforço exaustivo para falar. Os espasmos involuntários da musculatura laríngea que dão origem a esses sintomas ocorrem quase sempre durante a fala. A progressão é gradual no primeiro ano e depois se torna crônica por toda a vida. A causa da disfonia espasmódica é desconhecida, mas a SD é considerada uma forma de distonia focal (DF) específica de tarefa. Mais mulheres do que homens são afetados. As opções terapêuticas atuais são limitadas. SD não responde à terapia comportamental da fala. É tratado principalmente com injeções de toxina botulínica (Botox), que proporciona alívio temporário dos sintomas para alguns, mas não é bem tolerado por todos os pacientes com SD. Atualmente, não há cura para SD.

Há evidências convergentes de que a DF está associada a déficits cinestésicos que também se manifestam na musculatura não distônica, indicando que, embora os sintomas motores da distonia sejam focais, o déficit somatossensorial associado é geral. Trabalhos recentes do nosso grupo (NIH 1R21DC011841) confirmaram déficits proprioceptivos dos membros superiores na SD, demonstrando que um déficit somatossensorial subjacente também é uma característica da SD. Em nossa avaliação, esse achado abre caminho para um tratamento comportamental ausente para SD. Especificamente, os pesquisadores sugerem que a estimulação vibro-tátil (VTS) pode ser a ferramenta adequada, uma vez que é conhecida por alterar os sinais aferentes dos mecanorreceptores vibrados nos músculos e na pele. A abordagem busca mostrar que o VTS representa uma forma não invasiva de neuromodulação que induz melhorias mensuráveis ​​na fala de pacientes com SD. Dado que o SD, como outros DFs, está associado a excitação cortical anormalmente aumentada e níveis elevados de sincronização neuronal, os investigadores propõem que o VTS pode reduzir a excitação cortical sensório-motora em SD dessincronizando a atividade do neurônio cortical motor, como demonstrado na distonia cervical. Tecnicamente, os recém-disponíveis vibradores de baixa voltagem leves e vestíveis oferecem, pela primeira vez, a possibilidade de aplicar VTS laríngeo fora de um ambiente de laboratório controlado, o que seria imperativo para que a tecnologia fosse clinicamente útil. Em geral, é preciso demonstrar que a) o VTS induz melhorias mensuráveis ​​na qualidade da voz, b) que induz alterações mensuráveis ​​na ativação cortical somatossensorial e motora que forneceria informações sobre o mecanismo neural subjacente de sua eficácia potencial. Assim, a proposta tem os seguintes objetivos específicos:

1. Demonstrar que uma aplicação única e prolongada de VTS produz melhorias agudas na qualidade de voz SD que são retidas até 60 minutos após a cessação do VTS. Uma comparação pré e pós-treinamento mostrando melhora significativa da voz no grupo SD medida por autorrelato (Escala de Esforço), avaliação clínica (Avaliação Perceptivo-auditiva de Consenso da Voz - CAPE-V), como a redução no número de as quebras de voz e a determinação da proeminência do pico cepstral realizarão esse objetivo. Os dados preliminares dos investigadores mostram que o VTS induz melhorias na qualidade da voz em pacientes com SD conforme medido por esses marcadores.
2. Demonstrar que o VTS prolongado repetido produz melhorias duradouras na qualidade de voz SD que são mantidas por até 3 meses. Os pacientes com SD participarão de um programa de treinamento VTS domiciliar de 8 semanas. Após a randomização para um tratamento ou grupo simulado (VTS ineficaz de baixa frequência), os pacientes começarão em grupo de treinamento de baixa ou alta intensidade (1 x 3 sessões/semana) e cross-over após 4 semanas. Mostrar que melhorias significativas na voz a longo prazo no grupo de tratamento VTS, conforme avaliado por medidas objetivas de produção de voz/fala (ver objetivo 1) persistirão por um período de 11 semanas, atingirá esse objetivo.
3. Demonstrar que a aplicação do VTS induz a dessincronização aguda da atividade cortical na SD, o que forneceria evidências neurofisiológicas sobre a suposta eficácia do VTS. A verificação de que o VTS está associado a alterações características de latência curta no processamento somatossensorial e motor cortical medido por eletroencefalografia (EEG) e a documentação de que essas alterações indicam diminuição da atividade das bandas alfa e beta nas áreas corticais sensório-motoras alcançará esse objetivo. Os dados preliminares dos pesquisadores mostram que o VTS suprime a atividade neural de baixa frequência nos córtices somatossensorial e motor em participantes saudáveis ​​e com SD. A obtenção de dados longitudinais de EEG durante o treinamento VTS (objetivo 2) permitirá aos investigadores monitorar mudanças de longo prazo na ativação cortical devido ao VTS laríngeo e associá-las a mudanças na qualidade da voz.

Impacto. Este é o primeiro estudo sistemático sobre o efeito do VTS nos sintomas de voz SD. A proposta está alinhada com PA-14-236 (Pesquisa Avançada em Distúrbios da Voz), com ênfase na compreensão dos distúrbios da voz e na melhoria do diagnóstico e tratamento. Se bem-sucedido, o trabalho da proposta estabeleceria a base científica para um ensaio clínico para examinar a utilidade da abordagem em uma amostra maior de pacientes. Ele documentaria os padrões de ativação cortical sensório-motor associados ao SD e as mudanças longitudinais nas respostas corticais ao VTS. Isso promoveria o desenvolvimento de dispositivos médicos vestíveis e programáveis ​​pelo usuário que poderiam aplicar o VTS enquanto monitoravam seu efeito na produção de voz em tempo real. Em última análise, o VTS ampliaria o arsenal terapêutico disponível, aumentando a terapia de Botox existente ou tornando-se uma opção de intervenção alternativa para pacientes que não toleram injeções de Botox.