Studie av uttorkning och kognition hos elever i Zambia

Bakgrund och specifika mål

Syftet med denna studie är att utvärdera effekten av förbättrad tillgång till vatten på kognitiva prestationer och humör hos grundskolebarn i Zambia.

Det finns en stor mängd forskning som bedömer sambanden mellan uttorkning och minskning av kognitiv förmåga och humör, men få av dessa studier involverar barn och endast en sådan studie har ägt rum utanför Europa. UNICEF uppskattar att endast 47 % av skolorna i låginkomstmiljöer har tillgång till vatten under dagen. Emory-forskare har nyligen kvantifierat effekten av förbättrad tillgång till vatten, sanitet och hygien (WASH) i skolan på hälso- och utbildningsåtgärder och har genomfört forskning om kognition och uttorkning i Zambia. En bättre förståelse av vattenintags inverkan på hydrering har betydelse för det växande antalet skolbaserade WASH-interventioner i utvecklingsländer, inte bara för ren vetenskaplig kunskap utan också för opinionsbildning från givare och nationella regeringar.

För detta ändamål har utredarna identifierat följande mål:

• Förfina ett batteri av kognitiva tester för barn i låginkomstmiljöer och kvantifiera övningseffekten av upprepade tester;
• Bedöm nivåerna av uttorkning bland barn i Zambia;
• Kvantifiera effekten av förbättrad tillgång till vatten på hydreringsstatus och kognition; och
• Jämför olika tekniker för utvärdering av hydrering i fält för noggrannhet och användarvänlighet

Studiens betydelse

Data som samlats in genom denna forskning kommer att bidra med nya bevis för användning i skolans WASH-interventionsprogrammering och internationell opinionsbildning, samt ge betydande och banbrytande bevis för att förbättra vattenmängden i skolor. Det finns allt fler bevis för effekten av förbättrade skoltvättförhållanden på minskad skolfrånvaro, parasitinfektion och diarrésjukdom. Men de exakta mekanismerna för förbättrad utbildningsnivå har ännu inte utforskats fullt ut. Att koppla tillgången på dricksvatten direkt till kognitiva färdigheter skulle ge en sådan förklaringsmekanism.

Kriterier för inkludering i skolan

Denna studie kommer att involvera barn i årskurs 3-6 som går i grundskolor i Zambia.

Miljö

Datainsamlingsverksamhet kommer att ske på upp till fyra grundskolor. Kognitiva tester och frågeformulär på papper kommer att administreras av forskarpersonal till elever inne i klassrummet, under överinseende av klassrumsinstruktören. Enkäter och inhämtande av informerat samtycke kommer att genomföras i ett privat utrymme utanför klassrummet.

Rutiner för ämnen

Datainsamlingsprocedurerna kommer att vara identiska på varje dag för datainsamling och kommer att följa det allmänna schemat nedan, som kan ändras något för att ta hänsyn till specifika skolscheman.

Morgon (*Betecknar endast aktiviteter på dag 1)

7:30 - 8:00 Klassbeskrivning av studien* (gruppinställning) 8:00 - 8:45 Elevens samtyckesprocess*, screening*, intervju, urinprovtagning (En och en).

Eftermiddag

2:00 - 2:30 Urinprovtagning (En och en) 2:30-3:15 Kognitiv testning + självrapporteringsskalor (gruppinställning)

Datainsamlingsaktiviteter

Elevintervju. Elevintervjun kommer att innehålla frågor om dryckes- och matvanor i skolan och hemma. Eleverna kommer att få ursäkt från klassen att genomföra intervjun en i taget.

Urinprovtagning. Eleverna kommer att bli ombedda att lämna ett urinprov på morgonen och ett urinprov på eftermiddagen dagen för datainsamlingen. Eleverna kommer att förses med en urinprovsbehållare märkt med en unik identifierare och instruktioner om hur man tar provet. De kommer att lämna tillbaka provet till studiepersonalen, som kommer att bedöma vätskebalansen på plats och sedan kassera provet. Om det inte finns någon latrin tillgänglig på plats kommer en privat plats där eleverna lämnar prover att inrättas. Eleverna kommer alltid att få lämna provet ensamma. Studiepersonal kommer att tillhandahålla vatten och tvål för handtvätt så att eleverna kan tvätta händerna efter att ha gett urinprovet. På morgonen kommer urinprovet att tas vid skoldagens start. På eftermiddagen kommer urinprovet att tas omedelbart innan kognitiva tester påbörjas.

Kognitiva tester + självrapporteringsskalor. Kognitiva test kommer att vara pappersbaserade och kommer att administreras i grupp i klassrummet av utbildade studieuppräknare. Lärare och administratörer kommer att uppmanas att lämna klassrummet under testperioden. Varje elev kommer att förses med ett häfte som innehåller en uppsättning kognitiva test och självbedömningsskalor för törst, humör och upplevd svårighet. Kognitiva tester och självbedömningsskalor kommer att administreras en gång på morgonen och en gång på eftermiddagen av studiepersonalen. Total testtid för sessionen beräknas vara 45 minuter.

Åtgärder för vätskestatus

Vätskestatus kommer att mätas genom urinanalys med hjälp av tre metoder: urinspecifik vikt, urinfärg och självrapporterad törst. Urinprovet kommer att användas för att bedöma urinens specifik vikt och färg på plats. Studiepersonal kommer att registrera mätningar och sedan kassera provet. Eleverna kommer att självrapportera törst två gånger på testdagen (morgon och eftermiddag) med hjälp av en skala som finns i häftet med kognitiva tester.

Kognitiva testprestationsmått

Kognitiv prestation kommer att bedömas genom en serie av sju enkla test som bedömer ett brett spektrum av kognitiva färdigheter, anpassade från tidigare forskning som har utförts på barn i Israel, Storbritannien och Mali. Alla kognitiva bedömningar kommer att anpassas specifikt för den zambiska kontexten före datainsamling, och lokala uppräknare kommer att utbildas i administreringen av dessa test. Utredarna kommer att samarbeta med implementerande partners för att översätta testinstruktioner till lokala språk efter behov och förtesta för att säkerställa att verktygen är lämpliga för studiesammanhanget. Alla test kommer att vara pappersbaserade test och kommer att poängsättas manuellt.

Risker för deltagande

Det finns minimala risker för deltagande i denna studie. Den största risken för deltagande är förlorad lektionstid. Deltagande i studien kommer inte att utsätta deltagarna för någon överrisk förutom två avbrott i lektionstiden mellan 30-45 minuter vardera, ett enda avbrott på 5 minuter för att slutföra den individuella intervjun och den tid det tar att ge två urinprover. Alla aktiviteter har utformats för att minimera tiden som tas från klassundervisningen, och alla ansträngningar kommer att göras för att inte orsaka andra störningar. Studiepersonalen kommer att se till att rektorer, andra lärare och elevdeltagare alla förstår att prestationer på kognitiva test inte påverkar deras betyg och att urinprover kommer att kasseras.

Svarshäften kommer att lagras på ett låst kontor och data kommer att föras in i en säker databas. Ingen personlig identifieringsinformation kommer att sparas tillsammans med uppgifterna.

Förmåner till föremål eller framtida förmåner

Den enda direkta fördelen med att delta i denna studie är att alla deltagare kommer att få dricksvatten under en skoldag. Det finns inga andra direkta fördelar för deltagarna förutom att veta att information från denna studie kommer att bidra till kunskap om utbildnings- och hälsoeffekterna av förbättrad WASH i skolor. Informationen kommer att delas med lokala intressenter för potentiell användning som ett påverkansverktyg så att framtida program inom detta och andra områden kan bygga vidare på det arbete som görs i detta program.

Dataanalys

Resultat från undersökningar, kognitiva tester och urinprov kommer att föras in i en lösenordsskyddad Excel-databas. Databasen kommer att exporteras som lämplig programvara för statistisk analys. Parade t-tester kommer att utföras för att jämföra förändringar i testresultat från baslinjen och uppföljning mellan olika grupper (t.ex. vatten kontra inget vatten; uttorkad vs. hydrerad).

Datahantering och övervakning

Denna prövning innebär inte någon medicinsk intervention av något slag; därför är en typisk datasäkerhets- och övervakningsplan inte nödvändig. Studiepersonalen kommer att instrueras att övervaka alla oförutsedda situationer som tyder på en ökad risk för deltagarna och omedelbart informera studieledaren så att ett beslut kan fattas om hur dessa risker ska minskas.

Sekretess

Eleverna kommer att tilldelas en unik identifierare i början av datainsamlingen. Klistermärken med denna identifierare kommer att placeras på allt material för elevtestning. En lista som länkar identifierare till elever kommer att skapas för att underlätta datainsamlingslogistiken under loppet av datainsamlingsperioden; denna lista kommer dock att kasseras efter att datainsamlingsperioden är slut. Ingen personlig identifieringsinformation kommer att samlas in som en del av denna studie.

Inga personliga identifierare kommer att lagras i databasen. Alla prover kommer att förstöras innan de lämnar studieplatsen och inga prover kommer att deponeras som en del av denna studie.

Informerat samtycke

Ett avstående från föräldrarnas samtycke för insamling av elevuppgifter kommer att säkerställas från det statliga myndighetsorganet såsom utbildningsministeriet.

I den lokala miljön kommer ett undertecknat samtycke också att erhållas från skolans ledningskommitté (SMC), eller i dess frånvaro, från skolchefen.

Skoldirektörer och SMC-ordförande skulle underteckna in loco parentis-formuläret för upp till 150 elever på varje skola. Detta formulär kommer att undertecknas vid det första besöket och kommer att fungera som samtycke för alla efterföljande besök. En i loco parentis-formulär kommer att samlas in från varje skola, med upp till fyra totalt samlas in för denna studie (en för var och en av de fyra skolorna).

Alla elevämnen i de klasser som valts ut för att delta i studien kommer att läsas ett fullständigt informerat muntligt samtyckesmanus som en grupp innan någon datainsamling sker av en utbildad personal. Personalen kommer sedan att ringa eleverna utanför klassen en efter en och fråga om de har några frågor om förklaringen som gavs i klassen och svara på eventuella frågor de kan ha. De kommer då att fråga om eleven samtycker och anteckna samtycke på elevlistan. Medan studien kommer att förklaras för klassen som grupp, kommer det faktiska elevens samtycke att tas i den här privata miljön så att det inte ser ut som tvång från klasskamrater eller lärare.

När en elev har gett sitt samtycke, kommer studiepersonalen att börja med screeningtestet. Om eleven klarar provet kommer studiepersonalen att administrera elevenkäten. När frågeformuläret är klart kommer eleven att få en uppsamlingsbägare och ombeds ge ett prov.

Muntligt samtycke har valts snarare än skriftligt på grund av varierande nivåer av läskunnighet på skolan samt en önskan att minimera pappersarbete som innehåller deltagarnas namn.

Högst 150 samtycken kommer att registreras vid varje studieskola, med högst 400 totala elevtillstånd registreras under studietiden.