Virtual Fitness Buddy Ecosystem

Fedme hos børn udgør et kritisk folkesundhedsproblem og forbliver kronisk som en af ​​de stærkeste forudsigere for fedme som voksen. Videnskabelige beviser har vist, at daglig fysisk aktivitet (PA) er bydende nødvendigt for at forhindre opståen af ​​fedme. Udstrømningen af ​​akademisk og faglig interesse har øget den offentlige bevidsthed om risici forbundet med fedme (f.eks. type 2-diabetes, hjerte-kar-sygdomme, kræftformer) samt vigtigheden af ​​PA. Undersøgelser viser dog, at den stigende forekomst af fedme blandt børn ikke er haltet siden 1999. Mange eksisterende PA-interventioner viser kortsigtet effekt, men har ikke kunnet demonstrere langsigtet effektivitet til at opretholde ændringerne i PA over tid - et hul, som dette projekt sigter mod at løse.

En vigtig, men ofte overset begrænsning af eksisterende PA-interventioner er den negative virkning af ydre belønninger, såsom point, karakterer og badges, som ofte bruges i sundhedsfremmende interventioner for at tilskynde børn til at engagere sig i programmet. Børn bliver motiverede til at udmærke sig i at opnå de ydre belønninger i stedet for at lære de iboende fordele ved interventionen. Følgelig har disse typer af interventioner begrænsede effekter, som kan forsvinde helt, når de holder op med at modtage ydre belønninger. En anden kritisk begrænsning af eksisterende PA-interventioner relateret til brugen af ​​ydre belønninger er, at fokus på at "slå systemet" ved at opnå ydre belønninger dekontekstualiserer interventionen fra barnets hverdag. Dette er en isolerende oplevelse for barnet, der tager ham eller hende væk fra eksisterende social støtte (f.eks. forældre) og overlades til hans eller hendes enheder at engagere sig i PA, udelukkende baseret på motivationen fra ydre belønninger.

Vejledt af rammerne for socialøkologisk teori og selvbestemmelsesteori foreslår vi en paradigmeskiftende intervention gennem en engagerende, spillignende platform, der inkorporerer iboende belønningssystemer ved at udnytte teknologiens kraft til at forbinde mennesker og enheder for at fremme PA hos børn . Virtual Fitness Buddy (VFB) Ecosystem blev designet til at opmuntre børn til at omfavne PA som en livsstilsændring, der kan opretholdes over tid i stedet for et middel til at få point. Økosystemet opfylder dette mål ved at udnytte en af ​​de mest indflydelsesrige eksisterende sociale relationer i børns liv, forældre-barn-forholdet. Ved at bruge teknologiske enheder af forbrugerkvalitet, såsom mobiltelefoner, giver økosystemet forældre mulighed for at forblive involveret i interventionen og støtte deres børns PA-indsats, selv når de ikke kan være sammen med deres børn. Derudover vil et virtuelt kæledyr, designet til at efterligne menneske-kæledyr-forhold i den fysiske verden, guide børn til at sætte og opfylde PA-mål og tilbyde skræddersyet støtte.

Ved at bruge teknologi til at forstærke kraften i eksisterende sociale relationer, vil børn lære at omfavne PA som en livsstilsændring, mens de støttes af deres forældre og det virtuelle kæledyr i økosystemet. Fordi interventionen er indlejret i børns hverdagsliv, viste vores foreløbige resultater økosystemets potentiale til at fremkalde høje niveauer af engagement og spænding fra både børn og forældre over en 3-dages interventionsperiode. Det næste kritiske spørgsmål er, om økosystemet kan fastholde børns og forældres engagement over længere perioder, hvilket giver bæredygtige ændringer i sundhedsadfærd og livsstilsvalg, som blev initieret af økosystemet.

I samarbejde med KFUM vil 480 børn og 480 forældre i 24 efterskoler blive tilfældigt fordelt til behandlings- og kontrolgrupper i et klynge-randomiseret kontrolleret forsøg. Efterskoler i behandlingsgruppen vil modtage Økosysteminterventionen i 3 måneder; efterskoler i kontrolgruppen vil ikke opleve Økosystemet (men vil modtage standarden for pleje). Alle børn vil gennemføre baseline-vurderinger, en 3-måneders posttest og en 6-måneders og 12-måneders opfølgning. Forældre og børn vil give selvrapporteringsdata om deres opfattede sociale støtte, motivation og PA-selveffektivitet. PA vil blive vurderet med aktivitetsmonitorer, som børn vil have på under hele projektet.

Vores specifikke mål er:

Mål 1. Test hypotesen om, at ved 3-måneders-, 6-måneders- og 12-måneders vurderingerne vil børn, der er tilknyttet økosystemet, udvise højere niveauer af moderat til kraftig intensitet PA end børn i kontrolgruppen.

Hjælpemål 1. Kun for behandlingsgruppen, test forældres og børns engagement i løbet af den 3-måneders intervention ved at spore brugshyppigheden og varigheden af ​​deres interaktioner gennem økosystemet.

Formål 2. Test forældre- og barns forandringsmekanismer. Specifikt antager vi, at børn og forældre i behandlingsgruppen vil rapportere højere niveauer af motivation, PA-self-efficacy og opfattet social støtte ved 3-måneders, 6 måneders og 12-måneders opfølgning sammenlignet med kontrolbørn. Moderatorer af forandringer, såsom barnets alder og køn, vil også blive analyseret.

Virtual Fitness Buddy Ecosystem repræsenterer en ny generation af teknologi-medierede sundhedsinterventioner for børn, som integrerer sjov og engagerende teknologi i eksisterende sociale systemer for at fremme bæredygtige livsstilsændringer gennem den iboende belønning af social støtte. Fordi økosystemet er en omkostnings- og arbejdseffektiv løsning, der integrerer teknologi i forbrugerkvalitet med lave barrierer for fortsat brug, har det potentiale for hurtig spredning og omfattende indvirkning på folkesundheden.