Rückenmarkstimulation zur Schmerzbehandlung bei chronischer Pankreatitis

Chronische Pankreatitis (CP) ist eine Erkrankung, die eine erhebliche Morbidität verursacht. Jedes Jahr treten in Europa fast 0,5 Millionen neue Fälle auf. Es ist durch einen fibroinflammatorischen Prozess gekennzeichnet, der die Bauchspeicheldrüse zunehmend schädigt. Mit fortschreitender Krankheit kommt es bei den meisten Patienten zu einer exokrinen Pankreasinsuffizienz und zu Diabetes. Der schwächendste Aspekt sind jedoch starke Bauchschmerzen, von denen etwa 70 % der Patienten betroffen sind. Die Schmerzursprünge bei CP sind komplex und gehen typischerweise mit einer Entzündung der Bauchspeicheldrüse, einer Verstopfung des Ganges, einer Schädigung der Bauchspeicheldrüsennerven aufgrund von Entzündung und Fibrose und einer daraus resultierenden Neuropathie einher, die eine Sensibilisierung der Schmerzbahnen auslöst. Dies kann zu selbsterhaltenden Schmerzen führen, unabhängig von der ursprünglichen Ursache.

Die derzeitige CP-Schmerzbehandlung umfasst konventionelle Analgetika, Neuromodulatoren und in ausgewählten Fällen spezifische endoskopische oder chirurgische Eingriffe. Eine beträchtliche Anzahl von Patienten kämpft jedoch trotz dieser Behandlungen immer noch mit einer unzureichenden Schmerzlinderung, was innovative Ansätze zur wirksamen Behandlung von CP-assoziierten Schmerzen erfordert.

Die Rückenmarksstimulation (SCS) ist eine reversible invasive Technik, bei der Rückenmarksneuronen und Axone mithilfe von elektrischem Niederspannungsstrom über Elektroden stimuliert werden, die im Epiduralraum hinter den Rückenmarkssäulen platziert werden. Die Mechanismen, durch die Neurostimulation Schmerzen lindern und Neuroplastizität induzieren kann, sind kompliziert und beeinflussen mehrere neuronale und Schmerzpfade. SCS hat sich bei der Behandlung neuropathischer Schmerzen als wirksam erwiesen. Allerdings mangelt es an scheinkontrollierter Forschung, die die Wirkung von SCS auf viszerale Schmerzzustände, einschließlich CP, untersucht.

Unter der Annahme, dass SCS im Vergleich zur Scheinstimulation eine klinisch signifikante Schmerzlinderung bieten und die körperliche Leistungsfähigkeit und Lebensqualität bei CP-Patienten verbessern kann, wird eine von Forschern geleitete, randomisierte, doppelblinde, scheinkontrollierte Cross-Over-Studie initiiert.