Prevención de los síntomas de estrés postraumático en niños pequeños con quemaduras: un ensayo controlado aleatorio (EPICAP)

Antecedentes: Las lesiones no intencionales en preescolares son frecuentes. Muchos accidentes cumplen los criterios de un evento psicotraumático según lo definido por el DSM-IV. Por lo tanto, no sorprende que estudios previos hayan encontrado tasas considerables de trastorno de estrés postraumático (TEPT) o síntomas de estrés postraumático clínicamente relevantes (PTSS) en niños en edad preescolar con lesiones después de un trauma accidental, como accidentes de tránsito o quemaduras. En consecuencia, se deben emprender esfuerzos preventivos secundarios (intervenciones tempranas) para minimizar tales consecuencias nocivas a largo plazo en los niños. Si bien se han identificado componentes importantes de intervenciones tempranas exitosas en niños en edad escolar, se carece completamente de evidencia para los niños más pequeños, especialmente para los menores de 4 años.

Objetivos: El estudio propuesto tiene como objetivo examinar el efecto de una intervención psicológica temprana estandarizada recientemente desarrollada en la reducción del desajuste postraumático y en la mejora de la calidad de vida relacionada con la salud en niños de 1 a 4 años con quemaduras agudas. Asimismo, se estudiará la eficacia de una medida de cribado precoz en la identificación de niños con alto riesgo de problemas de seguimiento psicológico.

Método: El estudio está diseñado como un ensayo controlado aleatorio dentro de un procedimiento escalonado. Primero, los niños elegibles serán examinados de 5 a 7 días después de la lesión por medio de una medida estandarizada de su riesgo de desarrollar PTSS. Después de una evaluación inicial, los niños en riesgo serán asignados aleatoriamente a un grupo de control (atención médica estándar) o a un grupo de intervención. A los participantes del grupo de intervención se les proporcionará la intervención estandarizada "EPICAP 1-4" que utiliza técnicas cognitivas conductuales establecidas y está dirigida a los padres. La intervención incluye los siguientes componentes: psicoeducación sobre el PTSS infantil y parental, promoción de estrategias adaptativas para manejar el sufrimiento infantil y parental, construcción de una narrativa del trauma parental, promoción de estrategias que aumentan la capacidad parental y mejoran la relación padre-hijo. La intervención consta de dos sesiones cara a cara con los padres (al inicio y 1 semana después) y una llamada de seguimiento o breve reunión cara a cara de seguimiento (6 semanas después de la primera sesión). Se realizarán evaluaciones de seguimiento ciegas con medidas estandarizadas de informes de los padres a los 3 y 6 meses después de la lesión. Las medidas de resultado primarias son el PTSD y el PTSS del niño, las medidas de resultado secundarias incluyen el comportamiento del niño y la calidad de vida relacionada con la salud. Además, se evaluarán como covariables una variedad de variables sociodemográficas, médicas y parentales. Los niños evaluados como de bajo riesgo serán reevaluados solo a los 6 meses para asegurarse de que el procedimiento de evaluación sea válido.