Taller de habilidades para la vida de un día para veteranos con TBI, dolor y psicopatología: evaluación de la eficacia y el mecanismo de cambio

La lesión cerebral traumática (TBI) es la herida característica de los veteranos que regresan de las Operaciones Libertad Iraquí, la Operación Libertad Duradera y la Operación Nuevo Amanecer (OIF/OEF/OND), con hasta un 20 por ciento expuesto a una TBI leve (mTBI) y experimentando post persistente -síntomas de conmoción cerebral. Entre aquellos con un diagnóstico de mTBI, la mayoría también sufre de psicopatología basada en el estrés (p. ej., depresión, trastorno de estrés postraumático, trastorno de ansiedad generalizada), así como dolor crónico. Para hacer frente a la angustia, el dolor y otras dificultades, los veteranos a menudo recurren a estrategias de afrontamiento de evitación desadaptativas que ofrecen alivio a corto plazo pero exacerban/mantienen los problemas de salud mental y tienen efectos perjudiciales a largo plazo en la reintegración social, laboral y comunitaria. Desafortunadamente, los veteranos enfrentan barreras significativas para participar en un tratamiento de salud mental, incluido el estigma, la creencia de que uno debe superar las dificultades psicológicas por sí mismo y la preocupación de que recibir dicha atención afectaría negativamente sus carreras. Las barreras prácticas, incluidas las limitaciones de tiempo, la distancia de un centro de tratamiento y las prioridades contrapuestas (p. ej., demandas laborales y familiares), también son barreras para la atención. Incluso entre los veteranos que comienzan un tratamiento de salud mental, solo una pequeña minoría completa un curso recomendado de terapia basada en evidencia.

La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) es un modelo de tratamiento transdiagnóstico que ayuda a los pacientes a superar la evitación al promover el afrontamiento basado en la aceptación y la participación en actividades vitales significativas. En este contexto, se les pide a los veteranos que piensen en su "nueva(s) misión(es)" después de dejar el ejército y la importancia de participar en acciones que cumplan con su misión, incluso cuando puede ser difícil. ACT ha demostrado su eficacia en el tratamiento de la depresión, la ansiedad y el dolor crónico, y se ha implementado de manera efectiva en varios formatos de administración de tratamientos, incluidos talleres grupales de 1 día. Un taller ACT de 1 día aborda las necesidades específicas de los veteranos con mTBI, psicopatología basada en el estrés y dolor crónico (tríada politraumática) y barreras importantes para el tratamiento. 1) es transdiagnóstico (es decir, se aplica a más de una condición); 2) objetivos de afrontamiento basados ​​en la evitación; 3) cultiva el afrontamiento basado en la aceptación y se basa en los valores y metas de los veteranos para motivarlos a tomar decisiones difíciles; 4) se entrega de manera eficiente y, por lo tanto, más accesible; 5) es menos estigmatizante y por lo tanto aceptable; y 6) abordar los problemas de cumplimiento y finalización del tratamiento.

Con el apoyo de una subvención piloto de RR&D SPiRE, los PI desarrollaron un taller 'ACT on Life' de 1 día diseñado específicamente para las necesidades de los veteranos con mTBI, psicopatología basada en el estrés y dolor crónico. Los veteranos con este politrauma fueron luego asignados aleatoriamente al taller 'ACT on Life' (N=20) o al Tratamiento habitual (TAU; N=12). Todos los Veteranos que asistieron al taller ACT de 1 día lo completaron y, en relación con TAU, exhibieron mayores mejoras en la angustia y la reintegración en el seguimiento de 3 meses (tamaños del efecto .68 y .47, respectivamente). Sobre la base de estos hallazgos preliminares prometedores, los investigadores ahora proponen realizar un ensayo controlado aleatorio más riguroso con 212 veteranos para comparar la eficacia del taller ACT de 1 día con una comparación de tratamiento activo (Educación, Recursos y Apoyo; ERS) sobre los síntomas. de desamparo y reinserción social, laboral y comunitaria. Los investigadores también examinarán los mediadores y moderadores de la respuesta al tratamiento para identificar qué componentes de ACT son directamente responsables de la eficacia del tratamiento y si los beneficios del tratamiento están limitados por varios factores personales.

Establecer la eficacia de un taller ACT de 1 día para veteranos OEF/OEF/OND con mTBI y múltiples condiciones coexistentes aborda las prioridades clave de VHA RR&D: 1. desarrollar intervenciones que mejorarán el estado de salud psicológica de los veteranos que tienen necesidades específicas; y 2. mejorar la reintegración comunitaria, social y ocupacional y el funcionamiento de los veteranos después del despliegue para que puedan funcionar más plenamente en la sociedad.