Una cohorte de base poblacional en el norte de España (COHORTE)

Informes recientes han puesto de manifiesto que las enfermedades no transmisibles, especialmente las enfermedades cardiovasculares y metabólicas, fueron la principal causa de morbimortalidad en España en 2019. Por tanto, los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida, el comportamiento y el medio ambiente están ejerciendo una fuerte carga sobre la salud de la población española. Al mismo tiempo, la incidencia de estas enfermedades y el envejecimiento de la población amenazan la sostenibilidad del sistema sanitario universal español. Que se necesita con urgencia medicina preventiva, predictiva y personalizada; para lograr tal objetivo, la información y el conocimiento extensos serán fundamentales.

Los estudios de cohortes de seguimiento a largo plazo han jugado un papel crucial en la comprensión de los factores modificables asociados con el desarrollo de enfermedades crónicas. A principios de la década de 1950, se publicaron los resultados iniciales del Estudio de salud de Framingham, lo que dio comienzo a una nueva era en la epidemiología. Los grandes estudios prospectivos de cohortes se han consolidado como el diseño epidemiológico más apropiado para la investigación en el campo de la multimorbilidad en condiciones de la vida real. En las últimas décadas, ha aumentado el número de grandes cohortes prospectivas.

El estudio Framingham Health seleccionó su población de estudio de un área geográfica bien definida, la ciudad de Framingham (Massachusetts, EE. UU.). Esta misma estrategia se llevó a cabo en Europa. Uno de los ejemplos más notables fue el de la Investigación Prospectiva Europea sobre el Cáncer y la Nutrición (EPIC), que fue una iniciativa de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). Más recientemente, se han desarrollado estudios de cohortes nacionales.

En España se han realizado varios esfuerzos para establecer cohortes prospectivas basadas en la población. Sin embargo, hasta la fecha no se han intentado estudios a largo plazo, de base poblacional y polivalentes que abarquen un territorio específico. Por el contrario, acaba de lanzarse un estudio de cohorte nacional. La gestión del sistema de salud en España se lleva a cabo a nivel regional (comunidad autónoma), lo que en la práctica da como resultado 17 sistemas de salud autónomos en España.

En este contexto, a finales de 2020 se puso en marcha la Cohorte Cantabria que incluye a los residentes en Cantabria, comunidad autónoma situada en el norte de España. Cantabria tiene una superficie de 5.330 km², albergando una población total de 584.507 habitantes, el 45% viviendo en la capital de la región. Además, el Sistema Público de Salud de Cantabria está organizado en 42 áreas sanitarias de atención primaria. Tiene cuatro hospitales; el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (HUMV) es el hospital terciario y de referencia en la región. Este centro ayuda a implementar estudios a gran escala, reduciendo la necesidad de coordinación entre diferentes instituciones y procedimientos. Además, debido a la campaña de vacunación generalizada contra el COVID-19 en 2021, un gran esfuerzo para integrar múltiples bases de datos públicas y actualizar la información de contacto de la población ha facilitado el inicio del proyecto. Cantabria Cohort surge de una iniciativa de investigación y acción para mejorar el sistema de salud regional y avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con la salud. El presente trabajo describe el diseño e implementación de la Cohorte Cantabria y los procesos relacionados con la recolección de muestras biológicas y adquisición de datos. También proporciona una descripción general de la junta directiva, la garantía de calidad y los aspectos legales y éticos, así como futuras oportunidades de investigación y cooperación.