Leikkausaaltoelastografian käyttö alkoholittoman rasvamaksasairauden (NAFLD) arvioimiseen (NAFLD)

NAFLD (alkoholiton rasvamaksatauti) on ylivoimaisesti yleisin kroonisen maksasairauden muoto maailmanlaajuisesti. Arvioiden mukaan se vaikuttaa jopa 1/3:aan teollisuusmaiden aikuisväestöstä ja lisäksi yhä useammat lapset sairastuvat. Termi NAFLD kattaa laajan kirjon sairauksia yksinkertaisesta maksan steatoosista (rasvan kertyminen maksasoluihin) NASH:iin (alkoholiton steatohepatiitti). Jälkimmäinen on maksan steatoosin eteneminen, johon liittyy tulehdusta, fibroosia ja kroonisia tulehduksellisia rakennemuutoksia. Jopa 20 % NASH:sta kehittää maksakirroosin, harvemmin myös hepatosellulaarisen karsinooman.

Tiedetään, että fibroosin aste on kliinisen kulun ja ennusteen tärkein parametri. Lisäksi potilailla, joilla on lievä lobulaarinen tulehdus tai fibroosi (vakavuudesta riippumatta), on suurempi riski saada NASH kuin potilailla, joilla on yksinomainen steatoosi. Huomattavalle osalle NAFL-potilaista voi kehittyä fibrotisoiva NASH (5-20 %). Tämä pätee erityisesti silloin, kun metaboliset tekijät heikkenevät edelleen.

Maksabiopsia on edelleen kultainen standardi NAFLD:n diagnosoinnissa. Erityisesti NAFL:n ja NASH:n erottaminen ja fibroosin aste ovat edelleen mahdollisia vain histologian avulla. Toimenpiteen invasiivinen luonne sisältää riskejä potilaan terveydelle, kuten verenvuotoa, muiden elinten tai hermojen vammoja ja anestesian komplikaatioita. Lisäksi, koska biopsia otetaan valikoivasti maksabiopsiana, on mahdollista testata näytettä, joka ei edusta riittävästi todellisen fibroosin astetta, koska maksafibroosin vaikeusasteissa voi usein esiintyä alueellisia eroja. Lisäksi maksan biopsiaan liittyy huomattavia kustannuksia. Näin ollen maksan biopsia ei ole optimaalinen diagnostinen toimenpide, ja se tuskin sopii diagnostiseksi menetelmäksi lyhytaikaiseen hoidon seurantaan. Tästä syystä on pitkään etsitty luotettavaa, ei-invasiivista menetelmää NAFLD:n diagnosoimiseksi, NASH:n erottamiseksi steatoosista, fibroosin asteen arvioimiseksi ja joka mahdollistaa maksan kulun vähemmän stressaavan arvioinnin.

Kuvausmenetelmät ovat saatavilla täältä. B-kuvasonografiaa käytetään jo rutiininomaisesti lapsilla ja nuorilla, joilla on epäilty tai todettu NASH maksan uusiutumisprosessien, erityisesti fibroosin, havaitsemiseksi. B-skannaussonografia on erinomainen menetelmä maksan steatoosin esiintymisen ja laajuuden määrittämiseen, mutta maksafibroosin havaitseminen ja asteittainen määrittäminen B-moodin sonografialla on mahdollista vasta erittäin pitkälle edenneissä vaiheissa.

Viime vuosina kudosten jäykkyyden määrittämistä eri elinjärjestelmissä ja niiden sairauksissa, kuten rinnassa, jänteissä ja maksassa, on käytetty menestyksekkäästi aikuisilla. Aikuisten yksittäiset raportit antavat ensimmäisiä viitteitä siitä, että maksan uusiutumisprosessit, erityisesti fibroosi leikkausaaltoelalastografian (SWE) avulla, voidaan diagnosoida varhaisessa vaiheessa. Todisteet SWE:n käytöstä lapsilla maksan parenkyyman muutosten arvioimiseen, erityisesti NAFLD:ssä, ovat kuitenkin edelleen riittämättömiä. Siksi tässä tutkimuksessa selvitetään, tarjoaako rt-SWE toistettavat arvot maksan jäykkyydelle ja fibroosille lapsilla ja nuorilla, ja sen avulla on mahdollista luotettavasti diagnosoida NAFLD ja arvioida fibroosin astetta.

Suunniteltu kliininen tutkimus ja verenotto laboratoriokemiallisia tutkimuksia varten ovat osa lihavuus- ja steatoosihepatispotilaiden rutiiniseurantaa. Ylimääräisiä tutkimuksia ei tehdä, joten nuorille potilaille ei synny suurempaa taakkaa eikä ylimääräistä ajankulua.