Étudier la plasticité dépendante de l'usage

Des études récentes suggèrent que lorsque les patients apprennent un nouveau mouvement moteur, cela peut entraîner un changement dans la façon dont les nerfs agissent dans la zone du cerveau qui contrôle ce mouvement. Ce changement est appelé plasticité dépendante de l'utilisation.

Le but de cette étude est de déterminer la direction et l'étendue des changements qui se produisent dans les zones cérébrales qui contrôlent le mouvement du doigt non entraîné après l'entraînement du doigt opposé. Les résultats de l'étude pourraient aider les chercheurs à développer des stratégies de réadaptation pour les personnes ayant subi des lésions cérébrales.

Dix-huit adultes en bonne santé âgés de 18 ans ou plus seront inscrits à cette étude. Les participants subiront un examen clinique puis reviendront trois fois au centre clinique pour des séances d'environ 2 heures chacune. Pour chaque session, les avant-bras des participants seront immobilisés et un petit appareil électronique sera attaché à chaque index afin que les chercheurs puissent mesurer leurs mouvements. Les participants seront invités à bouger l'un ou l'autre de leurs index, à observer et à se concentrer sur son mouvement. Les enquêteurs effectueront une stimulation magnétique transcrânienne (TMS) avant et après ces exercices moteurs. Pour le TMS, une bobine de fil est maintenue sur le cuir chevelu et un bref courant électrique passe à travers la bobine, créant une impulsion magnétique qui stimule électriquement le cerveau.