Traitement des stimuli émotionnels saillants en fonction du tétrahydrocannabinol (THC) et du cannabidiol (CBD) (AB_THC_CBD)

Le clignement attentionnel fait référence à un phénomène dans lequel la détection du deuxième des deux stimuli cibles présentés en courte succession dans un flux de stimuli est altérée. Cela s'explique par une disponibilité insuffisante des ressources attentionnelles. De plus, les stimuli émotionnellement saillants, comme par exemple les images avec un contenu positif ou négatif, sont détectés plus souvent que les images neutres pendant cette période de clignement attentionnel.

Les cannabinoïdes sont impliqués dans la modulation des processus cognitifs, attentionnels et émotionnels. Fait intéressant, les données provenant d'animaux suggèrent que le THC et le CBD, deux ingrédients actifs de la plante Cannabis sativa, ont des effets opposés sur les récepteurs cérébraux aux cannabinoïdes (CB1). Les récepteurs CB1 modulent l'expression de l'association conditionnée émotionnellement saillante chez le rat, si les processus de saillance chez l'homme sont modulés de la même manière reste incertain.

Utilisant une tâche pour détecter les stimuli saillants, Bhattacharyya et al. (2012) ont montré que le THC semble rendre les stimuli standard non saillants plus saillants. Ils ont montré une diminution de l'activation du caudé droit et une augmentation des stimuli du cortex préfrontal droit pendant le traitement des stimuli saillants. Fait important, cela était associé à une diminution des temps de réponse aux stimuli standard par rapport aux stimuli excentriques. Généralement, le THC et le CBD modulent différemment les zones cérébrales associées au traitement de la saillance attentionnelle. Par exemple, le THC semble augmenter l'activation préfrontale et striatale alors que le CBD semble la diminuer.

Les chercheurs supposent que le THC augmente le nombre de stimuli émotionnels correctement détectés pendant la période de clignotement attentionnel, alors que le CBD n'a aucun effet. De plus, les enquêteurs supposent que les images de la catégorie positive sont détectées avec une plus grande précision que les images négatives sous l'influence du THC.