Verwerking van opvallende emotionele stimuli als een functie van tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD) (AB_THC_CBD)

Aandachtsknipperen verwijst naar een fenomeen waarbij de detectie van de tweede van twee doelstimuli die kort achter elkaar worden gepresenteerd binnen een stroom van stimuli, wordt belemmerd. Dit wordt verklaard door een onvoldoende beschikbaarheid van aandachtsbronnen. Bovendien worden emotioneel opvallende stimuli, zoals bijvoorbeeld afbeeldingen met een positieve of negatieve inhoud, vaker gedetecteerd in vergelijking met neutrale afbeeldingen tijdens deze knipperperiode van de aandacht.

Cannabinoïden zijn betrokken bij de modulatie van cognitieve, aandachts- en emotionele processen. Interessant is dat gegevens van dieren suggereren dat THC en CBD, beide actieve ingrediënten in de Cannabis sativa-plant, tegengestelde effecten hebben op de cannabinoïde (CB1)-receptoren in de hersenen. CB1-receptoren moduleren de expressie van emotioneel opvallende geconditioneerde associatie bij ratten, of opvallende processen bij mensen op dezelfde manier worden gemoduleerd, blijft onduidelijk.

Een taak gebruiken om opvallende stimuli te detecteren, Bhattacharyya et al. (2012) toonden aan dat THC niet-opvallende standaardprikkels opvallender lijkt te maken. Ze toonden verminderde activering van de rechter caudate en verhoogde prikkels van de rechter prefrontale cortex tijdens de verwerking van opvallende prikkels. Belangrijk is dat dit verband hield met kortere responstijden op standaard ten opzichte van excentrieke stimuli. Over het algemeen moduleren THC en CBD op verschillende manieren hersengebieden die verband houden met de verwerking van aandachtssalience. THC lijkt bijvoorbeeld de prefrontale en striatale activering te verhogen, terwijl CBD deze lijkt te verminderen.

De onderzoekers gaan ervan uit dat THC het aantal correct gedetecteerde emotionele prikkels verhoogt tijdens de aandachtsknipperperiode, terwijl CBD geen effect heeft. Bovendien gaan de onderzoekers ervan uit dat foto's van de positieve categorie nauwkeuriger worden gedetecteerd dan negatieve onder invloed van THC.