Verarbeitung hervorstechender emotionaler Reize als Funktion von Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD) (AB_THC_CBD)

Aufmerksamkeitsblinzeln bezieht sich auf ein Phänomen, bei dem die Erkennung des zweiten von zwei Zielreizen, die in kurzer Folge innerhalb eines Reizstroms präsentiert werden, beeinträchtigt ist. Dies wird durch eine unzureichende Verfügbarkeit von Aufmerksamkeitsressourcen erklärt. Darüber hinaus werden emotional hervorstechende Reize, wie zum Beispiel Bilder mit positivem oder negativem Inhalt, während dieser Aufmerksamkeitsblinzelphase häufiger erkannt als neutrale Bilder.

Cannabinoide sind an der Modulation kognitiver, Aufmerksamkeits- und emotionaler Prozesse beteiligt. Interessanterweise deuten Tierdaten darauf hin, dass THC und CBD, beide Wirkstoffe der Cannabis-sativa-Pflanze, gegensätzliche Wirkungen auf Cannabinoidrezeptoren (CB1) im Gehirn haben. CB1-Rezeptoren modulieren den Ausdruck emotional hervorstechender konditionierter Assoziationen bei Ratten. Ob Salienzprozesse beim Menschen auf die gleiche Weise moduliert werden, bleibt unklar.

Mit einer Aufgabe zur Erkennung hervorstechender Reize haben Bhattacharyya et al. (2012) zeigten, dass THC scheinbar nicht ausgeprägte Standardreize stärker hervorhebt. Sie zeigten eine verminderte Aktivierung des rechten Schwanzes und erhöhte Reize des rechten präfrontalen Kortex während der Verarbeitung hervorstechender Reize. Wichtig ist, dass dies mit kürzeren Reaktionszeiten auf Standardreize im Vergleich zu seltsamen Reizen verbunden war. Im Allgemeinen modulieren THC und CBD unterschiedlich Gehirnbereiche, die mit der Aufmerksamkeitsverarbeitung verbunden sind. Beispielsweise scheint THC die präfrontale und striatale Aktivierung zu erhöhen, während CBD sie zu verringern scheint.

Die Forscher gehen davon aus, dass THC die Anzahl richtig erkannter emotionaler Reize während der Aufmerksamkeitsblinzelphase erhöht, wohingegen CBD keine Wirkung hat. Darüber hinaus gehen die Forscher davon aus, dass Bilder der positiven Kategorie unter THC-Einfluss genauer erkannt werden als negative.