Le réflexe de distension veineuse et l'hypertension orthostatique (OH)

Chez l'homme, les deux tiers du volume sanguin sont contenus dans le système vasculaire veineux. Pour cette raison, les modifications du volume sanguin périphérique et les altérations des propriétés mécaniques des veines périphériques peuvent avoir un impact important sur le remplissage cardiaque, le débit cardiaque et les réponses de la pression artérielle (TA) au stress physiologique. Les travaux de notre laboratoire au cours des sept dernières années ont montré que la distension veineuse locale du membre supérieur par perfusion volumique dans un bras occlus (c'est-à-dire modèle d'infusion de volume) ou l'application d'une pression négative sur une jambe occluse (modèle expérimental d'aspiration des membres) entraîne une augmentation aiguë et spectaculaire de l'activité nerveuse sympathique musculaire (MSNA; un indice d'activité sympathique dirigée vers le muscle squelettique) et de la pression artérielle chez l'homme. Étant donné que ce réflexe de distension veineuse (VDR) diffère physiologiquement des autres systèmes réflexes et que ce système peut jouer un rôle critique dans le contrôle orthostatique de la PA, nous pensons qu'il s'agit d'un domaine d'étude important.

Les chercheurs supposent que le VDR des membres inférieurs contribue à l'ajustement autonome au stress orthostatique. Pour examiner le VDR dans les membres inférieurs, une manchette d'occlusion artérielle sur la mi-cuisse a été gonflée (250 mm de mercure ; Hg). Ensuite, une aspiration des membres (-100 mmHg) a été appliquée à environ 10-15 cm sous le niveau d'occlusion artérielle (c.-à-d. au-dessous du genou). Le MSNA a été mesuré dans le membre de contrôle opposé. Lorsque l'aspiration a été appliquée en dessous du niveau d'occlusion artérielle (c'est-à-dire occlusion + aspiration), le MSNA et la PA artérielle moyenne (PAM) ont augmenté. Dans les essais de contrôle, l'occlusion artérielle sans aspiration des membres (c'est-à-dire occlusion seule) n'a pas augmenté le MSNA. Les données pléthysmographiques ont montré une augmentation de la circonférence du mollet sans pulsations artérielles détectables. Les données pilotes suggèrent que le fluide se déplace de la zone occluse mais non dépressurisée du membre (c'est-à-dire entre le brassard et le genou) dans la région occluse et dépressurisée du membre à l'intérieur du réservoir. Ainsi, les résultats suggèrent que le VDR a été engagé avec ce modèle expérimental d'aspiration des membres.

Ces modèles expérimentaux modifient "sélectivement" le volume veineux périphérique lorsque les chercheurs mesurent les réponses réflexes sympathiques. Cette approche est innovante et permet l'examen d'un réflexe autonome précédemment négligé chez l'homme conscient. Si ces études confirment les hypothèses, les données obtenues remettraient en question l'enseignement actuel concernant la façon dont le système nerveux sympathique est engagé chez l'homme lors d'un stress postural.

Dans environ 2,5 à 10 % de la population, la pression artérielle augmente lorsque la personne se tient debout. Ceci a été appelé hypertension orthostatique et est différent de la réponse soutenue "normale" de la pression artérielle lorsqu'une personne se tient debout. L'incidence de l'hypertension orthostatique peut augmenter avec l'âge (~2,4 % pour les 45-64 ans et ~8,7 % pour les >70 ans). L'hypertension orthostatique est un facteur de risque de développement d'AVC, d'hypertrophie ventriculaire gauche et d'insuffisance rénale chronique. On ne sait pas pourquoi la pression artérielle augmente avec la position debout chez certains individus. Certains chercheurs ont émis l'hypothèse que l'hypertension orthostatique est due à un retrait exagéré des barorécepteurs en position debout. D'autres ont émis l'hypothèse que cette réponse est due à une augmentation de la production sympathique. Il a été noté que certains patients souffrant d'hypertension orthostatique ont une concentration veineuse accrue dans la partie inférieure des jambes. Sur la base de ces données, les chercheurs postulent qu'un engagement accru du VDR augmente par réflexe le MSNA et sert également à réinitialiser le baroréflexe aortique. Dans ce protocole, les enquêteurs détermineront si la réponse MSNA à l'aspiration des jambes est accrue chez les personnes ayant une TA debout élevée et examinera si le baroréflexe est altéré chez ces personnes. Les enquêteurs examineront également si la pression externe sur les membres inférieurs, qui limite l'accumulation veineuse dans les membres inférieurs, atténuera l'augmentation de la pression artérielle en position debout chez ces personnes.