Il riflesso di distensione venosa e l'ipertensione ortostatica (OH)

Negli esseri umani, i due terzi del volume del sangue sono contenuti all'interno del sistema vascolare venoso. Per questo motivo, i cambiamenti nel volume del sangue periferico e le alterazioni nelle proprietà meccaniche delle vene periferiche possono influire notevolmente sul riempimento cardiaco, sulla gittata cardiaca e sulle risposte della pressione sanguigna (BP) allo stress fisiologico. Il lavoro del nostro laboratorio negli ultimi sette anni ha dimostrato che la distensione venosa locale dell'arto superiore tramite infusione di volume in un braccio occluso (ad es. modello di infusione di volume) o l'applicazione di una pressione negativa a una gamba occlusa (modello sperimentale di aspirazione degli arti) porta a un aumento acuto e drammatico dell'attività nervosa simpatica muscolare (MSNA; un indice di attività simpatica diretta al muscolo scheletrico) e della pressione arteriosa negli esseri umani. Poiché questo riflesso di distensione venosa (VDR) differisce fisiologicamente dagli altri sistemi riflessi e poiché questo sistema può svolgere un ruolo critico nel controllo ortostatico della pressione arteriosa, riteniamo che sia un'area di studio significativa.

I ricercatori ipotizzano che la VDR degli arti inferiori contribuisca all'adattamento autonomo allo stress ortostatico. Per esaminare il VDR negli arti inferiori, è stato gonfiato un bracciale di occlusione arteriosa a metà coscia (250 mm di mercurio; Hg). Quindi, l'aspirazione dell'arto (-100 mmHg) è stata applicata ~ 10-15 cm al di sotto del livello di occlusione arteriosa (es. sotto il ginocchio). MSNA è stato misurato nell'arto di controllo opposto. Quando l'aspirazione è stata applicata al di sotto del livello di occlusione arteriosa (es. occlusione + aspirazione), sono aumentati sia MSNA che BP arteriosa media (MAP). Negli studi di controllo, l'occlusione arteriosa senza aspirazione dell'arto (es. l'occlusione da sola) non ha aumentato l'MSNA. I dati pletismografici hanno mostrato che la circonferenza del polpaccio è aumentata senza pulsazioni arteriose rilevabili. I dati pilota suggeriscono che il fluido si sposta dalla zona occlusa ma non depressurizzata dell'arto (cioè tra il bracciale e il ginocchio) nella regione occlusa e depressurizzata dell'arto all'interno del serbatoio. Pertanto, i risultati suggeriscono che il VDR era impegnato con questo modello sperimentale di aspirazione degli arti.

Questi modelli sperimentali alterano "selettivamente" il volume venoso periferico mentre i ricercatori misurano le risposte del riflesso simpatico. Questo approccio è innovativo e consente l'esame di un riflesso autonomo precedentemente trascurato negli esseri umani coscienti. Se questi studi confermassero le ipotesi, i dati ottenuti metterebbero in discussione l'attuale insegnamento su come il sistema nervoso simpatico sia impegnato nell'uomo durante lo stress posturale.

In circa il 2,5-10% della popolazione, la PA aumenta quando la persona si alza. Questa è stata definita ipertensione ortostatica ed è diversa dalla risposta "normale" della pressione arteriosa sostenuta quando una persona si alza. L'incidenza dell'ipertensione ortostatica può aumentare con l'invecchiamento (~2,4% per 45-64 anni e ~8,7% per >70 anni). L'ipertensione ortostatica è un fattore di rischio per lo sviluppo di ictus, ipertrofia ventricolare sinistra e malattia renale cronica. Non è chiaro il motivo per cui la PA aumenta con la posizione eretta in alcuni individui. Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che l'ipertensione ortostatica sia dovuta all'esagerato ritiro dei barocettori durante la posizione eretta. Altri hanno ipotizzato che questa risposta sia dovuta a un aumento della produzione simpatica. È stato notato che alcuni pazienti con ipertensione ortostatica hanno aumentato il pooling venoso nella parte inferiore delle gambe. Sulla base di questi dati, i ricercatori postulano che un maggiore impegno del VDR aumenta di riflesso l'MSNA e serve anche a ripristinare il baroriflesso aortico. In questo protocollo, gli investigatori determineranno se la risposta dell'MSNA all'aspirazione delle gambe è aumentata negli individui con elevata pressione sanguigna in piedi ed esamineranno se il baroriflesso è alterato in questi individui. Gli investigatori esamineranno anche se la pressione esterna sugli arti inferiori, che limita il raggruppamento venoso negli arti inferiori, attenuerà l'aumento della pressione arteriosa durante la posizione eretta in quegli individui.