O Reflexo de Distensão Venosa e a Hipertensão Ortostática (OH)

Em humanos, dois terços do volume sanguíneo estão contidos na vasculatura venosa. Por causa disso, mudanças no volume de sangue periférico e alterações nas propriedades mecânicas das veias periféricas podem ter um grande impacto no enchimento cardíaco, no débito cardíaco e nas respostas da pressão arterial (PA) ao estresse fisiológico. O trabalho de nosso laboratório nos últimos sete anos mostrou que a distensão venosa local do membro superior por meio de infusão de volume em um braço ocluído (ou seja, modelo de infusão de volume) ou aplicar pressão negativa a uma perna ocluída (modelo experimental de sucção de membro) leva a um aumento agudo e dramático na Atividade Nervosa Simpática Muscular (MSNA; um índice de atividade simpática direcionada ao músculo esquelético) e BP em humanos. Uma vez que este reflexo de distensão venosa (RVD) difere fisiologicamente dos outros sistemas reflexos, e uma vez que este sistema pode desempenhar um papel crítico no controle da PA ortostática, acreditamos que seja uma área significativa de estudo.

Os investigadores especulam que o VDR dos membros inferiores contribui para o ajuste autonômico ao estresse ortostático. Para examinar o VDR nos membros inferiores, um manguito de oclusão arterial no meio da coxa foi inflado (250 mm de mercúrio; Hg). Em seguida, a sucção do membro (-100 mmHg) foi aplicada ~10-15 cm abaixo do nível de oclusão arterial (ou seja, abaixo do joelho). A ANSM foi medida no membro controle oposto. Quando a sucção foi aplicada abaixo do nível de oclusão arterial (i.e. oclusão + sucção), tanto a ANSM quanto a PA média (PAM) aumentaram. Em ensaios de controle, a oclusão arterial sem sucção do membro (ou seja, oclusão isolada) não aumentou ANSM. Dados pletismográficos mostraram circunferência da panturrilha aumentada sem pulsações arteriais detectáveis. Os dados do piloto sugerem que o fluido muda da zona ocluída mas não despressurizada do membro (ou seja, entre o manguito e o joelho) para a região ocluída e despressurizada do membro dentro do tanque. Assim, os resultados sugerem que o VDR estava envolvido com este modelo experimental de sucção do membro.

Esses modelos experimentais alteram "seletivamente" o volume venoso periférico à medida que os investigadores medem as respostas reflexas simpáticas. Essa abordagem é inovadora e permite o exame de um reflexo autonômico anteriormente negligenciado em humanos conscientes. Se esses estudos confirmarem as hipóteses, os dados obtidos desafiariam o ensino atual sobre como o sistema nervoso simpático está envolvido em humanos durante o estresse postural.

Em cerca de 2,5-10% da população, a PA aumenta quando a pessoa se levanta. Isso foi denominado hipertensão ortostática e é diferente da resposta pressórica sustentada "normal" quando uma pessoa se levanta. A incidência de hipertensão ortostática pode aumentar com o envelhecimento (~2,4% para 45-64 anos e ~8,7% para >70 anos). A hipertensão ortostática é um fator de risco para o desenvolvimento de acidente vascular cerebral, hipertrofia ventricular esquerda e doença renal crônica. Não está claro por que a PA aumenta com a postura em alguns indivíduos. Alguns investigadores especularam que a hipertensão ortostática se deve à retirada exagerada dos barorreceptores ao ficar em pé. Outros especularam que essa resposta se deve a um aumento na produção simpática. Observou-se que alguns pacientes com hipertensão ortostática apresentam acúmulo venoso aumentado na parte inferior das pernas. Com base nesses dados, os investigadores postulam que o envolvimento aumentado do VDR aumenta reflexamente a ANSM e também serve para redefinir o barorreflexo aórtico. Neste protocolo, os investigadores determinarão se a resposta da ANSM à sucção da perna é aumentada nos indivíduos com PA elevada em pé e examinarão se o barorreflexo está alterado nesses indivíduos. Os investigadores também examinarão se a pressão externa nos membros inferiores, que limita o acúmulo venoso nos membros inferiores, atenuará o aumento da PA durante a posição ortostática nesses indivíduos.