El reflejo de distensión venosa y la hipertensión ortostática (OH)

En los seres humanos, dos tercios del volumen sanguíneo se encuentran dentro de la vasculatura venosa. Debido a esto, los cambios en el volumen de sangre periférica y las alteraciones en las propiedades mecánicas de las venas periféricas pueden tener un gran impacto en el llenado cardíaco, el gasto cardíaco y las respuestas de la presión arterial (PA) al estrés fisiológico. El trabajo de nuestro laboratorio durante los últimos siete años ha demostrado que la distensión venosa local del miembro superior a través de la infusión de volumen en un brazo ocluido (es decir, modelo de infusión de volumen) o aplicar presión negativa a una pierna ocluida (modelo experimental de succión de extremidades) conduce a un aumento agudo y dramático en la actividad del nervio simpático muscular (MSNA; un índice de actividad simpática dirigida al músculo esquelético) y BP en humanos. Dado que este reflejo de distensión venosa (VDR) difiere fisiológicamente de los otros sistemas reflejos, y dado que este sistema puede desempeñar un papel fundamental en el control ortostático de la PA, creemos que es un área de estudio importante.

Los investigadores especulan que el VDR de las extremidades inferiores contribuye al ajuste autonómico al estrés ortostático. Para examinar el VDR en miembros inferiores, se infló (250 mm mercurio; Hg) un manguito de oclusión arterial en la mitad del muslo. Luego, se aplicó succión de la extremidad (-100 mmHg) ~10-15 cm por debajo del nivel de oclusión arterial (es decir, debajo de la rodilla). MSNA se midió en la extremidad de control opuesta. Cuando se aplicó succión por debajo del nivel de oclusión arterial (es decir, oclusión + succión), tanto el MSNA como la PA arterial media (MAP) aumentaron. En los ensayos de control, la oclusión arterial sin succión de la extremidad (es decir, oclusión sola) no aumentó el MSNA. Los datos pletismográficos mostraron un aumento de la circunferencia de la pantorrilla sin pulsaciones arteriales detectables. Los datos piloto sugieren que el fluido se desplaza desde la zona ocluida pero no despresurizada de la extremidad (es decir, entre el manguito y la rodilla) hacia la región ocluida y despresurizada de la extremidad dentro del tanque. Por lo tanto, los resultados sugieren que el VDR se comprometió con este modelo experimental de succión de extremidades.

Estos modelos experimentales alteran "selectivamente" el volumen venoso periférico a medida que los investigadores miden las respuestas reflejas simpáticas. Este enfoque es innovador y permite el examen de un reflejo autonómico previamente pasado por alto en humanos conscientes. Si estos estudios confirman las hipótesis, los datos obtenidos desafiarían la enseñanza actual con respecto a cómo el sistema nervioso simpático se involucra en humanos durante el estrés postural.

En ~2.5-10% de la población, la PA aumenta cuando la persona se pone de pie. Esto se ha denominado hipertensión ortostática y es diferente de la respuesta sostenida "normal" de la PA cuando una persona se pone de pie. La incidencia de hipertensión ortostática puede aumentar con la edad (~2,4 % para personas de 45 a 64 años y ~8,7 % para >70 años). La hipertensión ortostática es un factor de riesgo para el desarrollo de ictus, hipertrofia ventricular izquierda y enfermedad renal crónica. No está claro por qué la PA aumenta con la posición de pie en algunas personas. Algunos investigadores han especulado que la hipertensión ortostática se debe a un retiro exagerado de los barorreceptores al ponerse de pie. Otros han especulado que esta respuesta se debe a un aumento en la producción simpática. Se ha observado que algunos pacientes con hipertensión ortostática tienen un aumento de la acumulación venosa en la parte inferior de las piernas. Basándose en estos datos, los investigadores postulan que la mayor participación del VDR aumenta de forma refleja la MSNA y también sirve para restablecer el barorreflejo aórtico. En este protocolo, los investigadores determinarán si la respuesta del MSNA a la succión de la pierna aumenta en las personas con presión arterial elevada de pie y examinarán si el barorreflejo está alterado en estas personas. Los investigadores también examinarán si la presión externa sobre los miembros inferiores, que limita la acumulación venosa en los miembros inferiores, atenuará el aumento de la PA durante la bipedestación en esos individuos.