Dysménorrhée chez l'adolescent comme facteur de risque de douleur chronique : étude de cohorte clinique (RoADPain)

La douleur chronique est définie comme une douleur qui dure plus de 3 mois. C'est une maladie très courante qui touche jusqu'à 30 % des personnes dans le monde et qui a des répercussions sur tous les domaines de la vie. La douleur chronique est difficile à traiter une fois qu’elle s’est développée. Par conséquent, comprendre quelles personnes pourraient être à risque de développer une douleur chronique et les protéger dès maintenant serait un pas en avant vraiment positif.

Nous savons que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer presque tous les types de douleur chronique. Nous commençons à observer cette différence entre les sexes dans la douleur chronique après la puberté, ce qui suggère que les changements qui se produisent à ce moment-là pourraient contribuer à ce risque accru. Un changement important qui se produit à ce moment-là est le début des règles. Bien que les règles soient souvent très douloureuses, les douleurs menstruelles ont traditionnellement été considérées comme « normales » et comme quelque chose avec lequel les filles doivent apprendre à vivre. Cependant, chez les femmes adultes souffrant de douleurs menstruelles, nous constatons de nombreuses différences dans toute une série de systèmes corporels par rapport aux femmes sans douleurs menstruelles. Ceux-ci incluent une sensibilité accrue à la douleur ; sensibilité accrue de la vessie, de l'intestin et de l'utérus ; structure et fonction cérébrales altérées ; et des réponses altérées au stress. Des changements similaires à ceux observés avec les douleurs menstruelles peuvent être observés dans d’autres affections douloureuses chroniques. Nous ne savons pas si ces changements sont causés par une douleur répétée ou continue ou s'ils font partie de la raison pour laquelle la douleur chronique se développe, ou une combinaison des deux.

L'étude clinique RoADPain vise à voir si les différences dans d'autres systèmes corporels décrites ci-dessus chez les femmes adultes souffrant de douleurs menstruelles sont également observées chez les filles au cours des premières années après avoir eu leurs règles. Les enquêteurs combineront les données détaillées du questionnaire avec des tests du fonctionnement d'une variété de systèmes (y compris la fonction nerveuse, la réponse au stress et l'imagerie cérébrale). Aucun traitement ou intervention à l'étude ne sera administré. Nous envisageons que ces informations nous aideront à comprendre 1) à quelle vitesse tout changement se produit, éclairant la pratique clinique, et 2) comment les douleurs menstruelles pourraient conduire à d'autres types de douleur chronique, permettant potentiellement le développement de stratégies préventives.