Dysmenorrhoe bei Jugendlichen als Risikofaktor für chronische Schmerzen: Klinische Kohortenstudie (RoADPain)

Als chronische Schmerzen gelten Schmerzen, die länger als 3 Monate anhalten. Es kommt sehr häufig vor und betrifft weltweit bis zu 30 % der Menschen mit Auswirkungen auf alle Lebensbereiche. Chronische Schmerzen sind schwer zu behandeln, wenn sie erst einmal entstanden sind. Daher wäre es ein wirklich positiver Schritt vorwärts, zu verstehen, bei welchen Menschen das Risiko besteht, chronische Schmerzen zu entwickeln, und sie davor zu schützen.

Wir wissen, dass Frauen häufiger an fast allen Arten chronischer Schmerzen leiden als Männer. Dieser Geschlechtsunterschied beginnt bei chronischen Schmerzen nach der Pubertät zu erkennen, was darauf hindeutet, dass zu diesem Zeitpunkt auftretende Veränderungen zu diesem erhöhten Risiko beitragen könnten. Eine wichtige Änderung, die zu diesem Zeitpunkt stattfindet, ist der Beginn der Perioden. Obwohl die Regelblutung oft sehr schmerzhaft ist, werden Regelschmerzen traditionell als „normal“ abgetan und als etwas, mit dem Mädchen lernen müssen, zu leben. Allerdings sehen wir bei erwachsenen Frauen mit Regelschmerzen viele Unterschiede in einer Reihe von Körpersystemen im Vergleich zu Frauen ohne Regelschmerzen. Dazu gehören eine erhöhte Schmerzempfindlichkeit; erhöhte Empfindlichkeit der Blase, des Darms und der Gebärmutter; veränderte Gehirnstruktur und -funktion; und veränderte Reaktionen auf Stress. Ähnliche Veränderungen wie bei Regelschmerzen können auch bei anderen chronischen Schmerzzuständen beobachtet werden. Wir wissen nicht, ob diese Veränderungen durch wiederholte oder anhaltende Schmerzen verursacht werden oder ob sie Teil der Ursache für die Entstehung chronischer Schmerzen sind oder eine Kombination aus beidem.

Ziel der klinischen RoADPain-Studie ist es herauszufinden, ob die oben beschriebenen Unterschiede in anderen Körpersystemen bei erwachsenen Frauen mit Regelschmerzen auch bei Mädchen in den ersten Jahren ihrer Periode zu beobachten sind. Die Forscher kombinieren detaillierte Fragebogendaten mit Tests der Funktion verschiedener Systeme (einschließlich Nervenfunktion, Stressreaktion und Bildgebung des Gehirns). Es wird keine Studienbehandlung oder Intervention durchgeführt. Wir gehen davon aus, dass diese Informationen uns helfen werden zu verstehen, 1) wie schnell Veränderungen auftreten, was die klinische Praxis beeinflussen wird, und 2) wie Regelschmerzen zu anderen Arten von chronischen Schmerzen führen können, was möglicherweise die Entwicklung von Präventionsstrategien ermöglicht.