L'agopuntura nel trattamento della depressione

La depressione è una condizione purtroppo comune per la quale le persone spesso cercano trattamenti alternativi (non occidentali), forse perché i trattamenti convenzionali non forniscono costantemente un sollievo duraturo. Uno studio pilota (Allen, Schnyer e Hitt, 1998) suggerisce che l'agopuntura, un trattamento alternativo popolare ma poco studiato derivato dalla medicina cinese, è sufficientemente promettente come trattamento per la depressione da giustificare uno studio clinico su larga scala. I ricercatori propongono di condurre un test su larga scala dell'efficacia dell'agopuntura in questo studio. Poiché la ricaduta e la ricorrenza della depressione maggiore sono abbastanza comuni, i ricercatori valuteranno anche lo stato clinico dei partecipanti per 18 mesi dopo la conclusione del trattamento. Nella prima fase di questo studio clinico randomizzato in doppio cieco, 150 uomini e donne che soddisfano i criteri per la depressione maggiore saranno assegnati in modo casuale a un approccio terapeutico o a un controllo in lista d'attesa. Tutti i partecipanti alla fine riceveranno l'agopuntura progettata per affrontare la propria particolare costellazione di sintomi depressivi. Alla fine di questa prima fase, saranno utilizzate valutazioni alla cieca per confrontare gli effetti del trattamento dal punto di vista sia della psichiatria occidentale che della medicina cinese. Dopo questa fase di trattamento, i partecipanti saranno valutati più volte nei prossimi 18 mesi. Lo studio è progettato per valutare l'efficacia e il significato clinico dell'agopuntura come trattamento per la depressione maggiore e per esaminare la convergenza delle misure di esito basate sulla medicina occidentale e cinese. Infine, lo studio determinerà se i cambiamenti nel modello energetico mediano i cambiamenti nella gravità della depressione definita in Occidente ed esplorerà se le variabili del paziente e della storia predicono le risposte ai trattamenti di agopuntura.