Una valutazione della mammografia digitale stereoscopica per il rilevamento precoce del cancro al seno e il tasso di richiamo ridotto

La sperimentazione clinica, iniziata nel dicembre 2004, è in corso presso la Emory University. Nei prossimi tre anni, arruoleremo e immagineremo circa 2000 donne che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno (storia personale o familiare di cancro al seno) mentre si presentano per i loro esami di screening annuali. Ogni paziente partecipante verrà sottoposto a imaging con entrambi i sistemi e le immagini stereo e standard (non stereo) verranno lette indipendentemente da diversi mammografi.

Una mammografia digitale stereoscopica è costituita da due immagini radiografiche del seno acquisite da punti di vista leggermente diversi su un'unità di mammografia digitale. La sorgente di raggi X viene ruotata di 10 gradi tra le due esposizioni mentre la posizione del seno rimane fissa nel dispositivo di compressione. La coppia stereo di mammografie viene visualizzata su una nuova workstation con display stereo ad alta risoluzione di terza generazione, sviluppata nella prima parte di questo progetto. Il mammografo visualizza il display stereo indossando leggeri occhiali polarizzati, che gli consentono di vedere in profondità la struttura interna del seno. Di conseguenza, una sottile lesione che può essere oscurata dal tessuto normale sovrapposto in un'immagine 2D standard, ora diventa visibile quando il tessuto normale sovrastante e sottostante viene separato in profondità. Al contrario, gli strati di tessuto che possono somigliare erroneamente a una lesione in un'immagine 2D standard a causa della sovrapposizione casuale, vengono visti nella stereomammografia trovarsi a profondità diverse e, quindi, non verranno scambiati per una lesione.

Prevediamo che con la mammografia stereo i mammografi rileveranno sottili lesioni nelle immagini stereo che mancano nelle immagini non stereo. Prevediamo inoltre che ci saranno meno rilevamenti di falsi positivi con le immagini stereo rispetto alle immagini standard. Infine, ci aspettiamo anche che i mammografi siano più fiduciosi nei loro giudizi su ciò che vedono nelle immagini stereo, con conseguente riduzione del tasso di richiamo dei pazienti per ulteriori controlli.