Studio sull'intervento con la microfinanza per l'AIDS e l'equità di genere (IMAGE).

Contesto: sebbene vi sia un alto livello di conoscenza sull'HIV/AIDS nelle zone rurali del Sud Africa, fattori strutturali, tra cui la povertà e le disuguaglianze di genere, hanno ostacolato gravemente gli sforzi di prevenzione basati sulla modifica del rischio individuale. I tentativi di valutare rigorosamente gli interventi strutturali per la prevenzione dell'infezione da HIV nell'Africa subsahariana rimangono poco sviluppati.

La microfinanza è uno strumento di sviluppo consolidato con quasi 100 milioni di clienti in tutto il mondo. I prestiti alle famiglie povere, in particolare alle donne, facilitano le opportunità di sviluppo imprenditoriale. La ricerca precedente ha dimostrato significativi vantaggi economici e sociali. Anche i benefici per la salute sono stati documentati e includono miglioramenti nella copertura vaccinale, una migliore alimentazione e l'uso di contraccettivi. Mentre la povertà e l'HIV/AIDS spesso coesistono, l'impatto della microfinanza sulla vulnerabilità all'HIV non è stato esplorato in precedenza.

Progettazione dell'intervento: l'intervento IMAGE combina due componenti:

1. Microfinanza: attuazione di un programma di microfinanza a livello di comunità incentrato sulla povertà rivolto esclusivamente alle donne
2. Genere e formazione sull'HIV: un programma di apprendimento e azione partecipativo in due fasi è stato integrato negli incontri bisettimanali di microfinanza. La prima fase consiste in 10 sessioni strutturate guidate da formatori, mentre la seconda fase facilita le attività di mobilitazione della comunità all'interno del centro di microfinanza.

Progettazione dello studio

Lo studio IMAGE ha randomizzato quattro coppie di comunità abbinate per dimensioni e accessibilità. Le comunità di intervento hanno ricevuto l'intervento IMAGE dalla fine del 2001. Le comunità di confronto riceveranno la strategia di intervento circa tre anni dopo.

Lo studio arruola gli individui in tre coppie di coorti (intervento e confronto). I dati vengono raccolti sui principali endpoint relativi alla salute come descritto di seguito. Vengono inoltre raccolti dati qualitativi e quantitativi per documentare processi di cambiamento e potenziali percorsi di impatto. L'analisi dei dati sarà appropriata per il disegno dello studio randomizzato a grappolo.

Coorte I: donne reclutate per l'intervento IMAGE e donne selezionate a caso idonee a unirsi a IMAGE dai villaggi di controllo. Dimensione del campione per braccio - 450. Durata del follow-up - 2 anni. Risultati primari: 12 mesi di esperienza di violenza da parte del partner

Coorte II: Giovani di età compresa tra 14 e 35 anni che vivono nelle famiglie delle donne della coorte I (Intervento e confronto). Dimensione del campione del progetto per braccio - 750. Durata del follow-up - 2 anni. Risultati primari - Uso del preservativo con l'ultimo partner non coniugale

Coorte III: giovani selezionati a caso di età compresa tra 14 e 35 anni che vivono in comunità di intervento e comunità di confronto. Dimensione del campione del progetto per braccio - 1500. Durata del follow-up - 3 anni. Risultati primari - Uso del preservativo con l'ultimo partner non coniugale, incidenza dell'HIV