Fase cefalica dei pazienti oncologici prima e dopo la chemioterapia rispetto ai controlli sani (Cephalic chemo)

La stimolazione alimentare della secrezione gastrica e pancreatica è classicamente suddivisa in fase cefalica, gastrica e intestinale.

La fase cefalica si riferisce a un'attivazione simultanea della motilità gastrointestinale, dell'acido gastrico e della secrezione degli enzimi pancreatici, così come il rilascio di ormoni dal pancreas endocrino che si verifica attraverso l'attivazione delle efferenze vagali come risultato di stimoli sensoriali legati al cibo come gusto e odore prima dell'assorbimento dei nutrienti e che coincide con una risposta termogenica.

Delle secrezioni della fase cefalica, il rilascio di insulina in fase cefalica (CPIR) ha ricevuto la massima attenzione, ma sono state studiate anche le risposte del polipeptide pancreatico (PP) e del glucagone. Mentre l'entità del rilascio di insulina in fase cefalica è relativamente piccola (25% sopra il basale), il polipeptide pancreatico aumenta del 100% sopra il basale. La grande entità della risposta PP lo rende un indicatore sensibile dell'attivazione vagale agli stimoli alimentari.

Nella maggior parte degli esperimenti, i soggetti sono esposti alla stimolazione visiva e olfattiva vedendo e annusando lo stimolo alimentare o sono tenuti a eseguire un'alimentazione fittizia modificata, ovvero assaggiare, masticare e quindi espettorare lo stimolo alimentare.

In generale, si ritiene che la fase cefalica sia una risposta preparatoria prima dell'ingestione di cibo. A causa della loro piccola entità, il significato fisiologico delle risposte ormonali della fase cefalica è stato ampiamente scontato. Tuttavia, ci sono prove che la prevenzione sperimentale della CPIR porti a iperinsulinemia e iperglicemia. Pertanto, la CPIR può contribuire all'omeostasi/regolazione del glucosio. Inoltre il CPIR può essere un indicatore della fame e potrebbe essere importante per comprendere i disturbi alimentari.

Parallelamente a questa secrezione ormonale, è stato osservato anche un aumento del dispendio energetico. Questa risposta termogenica al cibo è ancora maggiore con l'alimentazione fittizia che con l'alimentazione normale ed è accompagnata da cambiamenti nella RQ che mostrano una maggiore ossidazione dei carboidrati.

I disturbi del gusto sono sintomo prevalente nei pazienti sottoposti a chemioterapia. La letteratura suggerisce che dal 36% al 71% dei pazienti riferisce un cambiamento angosciante del gusto che spesso ha un impatto negativo sulla qualità della vita e sulla nutrizione. Non è noto se anche la fase cefalica dei pazienti oncologici possa essere disturbata.