Gli effetti della caffeina e della L-teanina sia da soli che in combinazione sul flusso sanguigno cerebrale, sulla cognizione e sull'umore

Sebbene gli effetti benefici della caffeina sulla cognizione e sull'umore siano stati riportati in numerosi studi, relativamente pochi studi hanno esaminato gli effetti della caffeina in combinazione con altri fitonutrienti nonostante il fatto che la caffeina sia raramente consumata isolatamente. La L-teanina è un amminoacido presente in natura che si trova nel tè ed è stato storicamente utilizzato come agente rilassante (Haskell et al., 2008). Pochi hanno valutato l'impatto della l-teanina sulla cognizione, ma tra quelli che lo hanno fatto, i risultati più interessanti sono stati ottenuti quando la l-teanina è stata valutata in combinazione con la caffeina (Haskell et al., 2008). Non è chiaro cosa stia alla base degli effetti segnalati.

La spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS) è una tecnologia emergente di neuroimaging in grado di determinare i cambiamenti nel flusso sanguigno cerebrale (CBF) misurando le proprietà ottiche del sangue ossigenato e deossigenato (Bunce et al., 2006). Nessuno studio fino ad oggi ha utilizzato NIRS per valutare il flusso sanguigno cerebrale dopo il trattamento con caffeina, l-teanina o una combinazione di entrambi. Si prevede che lo studio proposto fornirà alcune informazioni sul meccanismo degli effetti precedentemente osservati sia da soli che in combinazione.

Uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, crossover bilanciato valuterà gli effetti di 75 mg di caffeina, 50 mg di l-teanina e una combinazione di 75 mg di caffeina/50 mg di l-teanina in 24 giovani adulti sani (18-35). Le valutazioni cognitive e dell'umore avranno luogo al basale e 30 minuti dopo il trattamento mentre l'emodinamica cerebrale viene misurata tramite la tecnica del NIRS.