Mirena ed estrogeni per il controllo dei sintomi della perimenopausa e la soppressione dell'ovulazione

Il trattamento ormonale delle donne in perimenopausa ha spesso utilizzato pillole contraccettive orali (OCP). A causa della loro capacità di sopprimere l'ovulazione e stabilire il controllo del ciclo, gli OCP sono diventati un'opzione popolare e approvata dalla FDA per l'uso fino alla menopausa. Tuttavia, l'uso di OCP nelle donne tra i 40 ei 50 anni comporta significativi rischi cardiovascolari. Il rischio di tromboembolia venosa è 3-6 volte maggiore negli utilizzatori di OCP e il rischio di infarto del miocardio (MI) è circa raddoppiato negli utilizzatori di OCP di età superiore ai 40 anni. Ciò si verifica in un'età in cui il rischio di infarto del miocardio nella popolazione di base inizia ad aumentare, tanto che il numero assoluto di casi aumenta notevolmente. Le donne con fattori di rischio aggiuntivi per malattie cardiovascolari hanno un rischio molto maggiore di IM (6-40 volte) in associazione con OCP. Ci sono anche ampi sottogruppi di donne di mezza età che non sono candidate per l'uso di OCP, come fumatori ed emicranici. Inoltre, la tendenza verso un dosaggio inferiore di estrogeni con OCP contenenti 20 microgrammi di etinilestradiolo non ha portato a una diminuzione rilevabile del rischio tromboembolico.

A causa dei loro maggiori rischi potenziali, è appropriato cercare alternative agli OCP ed esplorare dosi più basse di ormoni per alleviare i sintomi della perimenopausa che si verificano prima delle mestruazioni finali di una donna. Prove recenti indicano che l'asse ipotalamo-ipofisario delle donne che invecchiano in modo riproduttivo è più suscettibile alla soppressione da parte degli steroidi sessuali che si credeva in precedenza. È possibile che dosi ormonali di appena 50 microgrammi di estradiolo transdermico (TDE) possano sopprimere l'asse ipotalamo-ipofisario delle donne di mezza età. Si è anche tentati di ipotizzare che le basse ma misurabili dosi circolanti di levonorgestrel presenti quando una donna utilizza il sistema intrauterino Mirena (IUS) possano contribuire o addirittura sopprimere indipendentemente l'asse ipotalamo-ipofisario e ridurre le fluttuazioni ormonali che provocano peggioramento dei sintomi della perimenopausa. La combinazione di TDE a basso dosaggio più Mirena può quindi conferire un controllo superiore dei sintomi così come un'efficacia contraccettiva, con un rischio molto minore.