Promemoria SMS per migliorare i tassi di vaccinazione puntuale tra i bambini in Pakistan

Il Pakistan ha il quarto più alto tasso di mortalità infantile al mondo con oltre il 60% di tutti i decessi dovuti a malattie infettive, molte delle quali prevenibili con il vaccino. I vaccini sono uno dei migliori strumenti di sanità pubblica disponibili per raggiungere l'Obiettivo di Sviluppo del Millennio (MDG) n. 4 di ridurre la mortalità infantile. La copertura vaccinale in Pakistan è ancora ben al di sotto del livello desiderato, portando a una continua trasmissione della poliomielite, grandi epidemie di morbillo e migliaia di morti per malattie prevenibili con il vaccino. L'uso del telefono cellulare ha visto un enorme aumento in Pakistan in questo decennio. Ci sono più di 100 milioni di abbonati ai telefoni cellulari in Pakistan. Il servizio di messaggi brevi (SMS) come strumento di promemoria può essere estremamente efficace nelle strutture sanitarie a livello di sanità pubblica. I messaggi SMS personalizzati possono essere progettati come messaggi personalizzati con testo e/o immagini e utilizzati per ricordare e chiedere ai genitori in merito alla vaccinazione per i propri figli secondo il programma EPI. Uno dei principali vantaggi degli SMS come strumento di comunicazione è che i messaggi automatici possono essere generati in momenti specifici attraverso la programmazione del computer, riducendo così al minimo la necessità di preziose risorse umane. I messaggi vengono consegnati direttamente con minima invadenza, pur mantenendo la privacy dei membri della famiglia. Ancora più importante, il costo dell'invio di messaggi SMS automatizzati è estremamente basso, una volta stabilita l'infrastruttura originale. Abbiamo in programma di testare l'efficacia dei promemoria ai genitori/tutori sui telefoni cellulari attraverso un sistema di messaggistica breve (SMS) per migliorare l'immunizzazione di routine puntuale per i bambini in Pakistan. Questo studio sarà condotto in un'area di insediamento di abusivi urbani, a Karachi, dove il Dipartimento di pediatria e salute infantile dell'Università Aga Khan sta conducendo un'attiva sorveglianza demografica sulla salute materna e infantile. Il nostro piano sperimentale ha tre componenti: in primo luogo, condurremo un sondaggio di base sui genitori nei nostri siti di studio per esplorare le loro preferenze per il testo per i promemoria sull'immunizzazione. Contemporaneamente, svilupperemo un'applicazione computerizzata per la programmazione dei solleciti. Questa applicazione conterrà il numero di telefono, le informazioni sul messaggio, le preferenze della lingua e la data in cui il messaggio verrà inviato. Sarà interfacciato con il gateway per inviare il messaggio. Infine, condurremo uno studio controllato randomizzato per determinare l'efficacia dei promemoria SMS automatizzati ai genitori nel migliorare i tassi di vaccinazione puntuale nei bambini. Se il risultato mostra che la conformità ai vaccini può essere aumentata attraverso i promemoria SMS, questo programma può essere integrato con i sistemi esistenti per raccogliere i numeri di cellulare dei genitori al momento del primo contatto del bambino con il sistema sanitario e inviare promemoria generati automaticamente per compliance vaccinale a livello nazionale.