AGE-ON 2.0: Ampliamento e valutazione di un programma di formazione con tablet per anziani (AGEON2)

Gli adulti oltre i 65 anni sono il segmento in più rapida crescita della popolazione canadese. L'isolamento sociale (definito come vivere da soli con contatti sociali poco frequenti e/o pochi legami con la rete sociale) e la solitudine (un'insoddisfazione per la discrepanza tra le connessioni sociali desiderate e quelle effettive) sono motivo di crescente preoccupazione, poiché le persone vivono più a lungo e spesso vivono da sole o lontano dalla famiglia e dagli amici intimi. Sia la solitudine che l'isolamento sociale sono legati alla scarsa qualità della vita e al benessere generale. Internet e la tecnologia della comunicazione possono essere strumenti importanti per aiutare gli anziani a connettersi con la famiglia e gli amici, mantenendo così o addirittura migliorando le connessioni sociali. Aiutano gli utenti a superare le barriere fisiche e spaziali per connettersi con gli altri. Tuttavia, molti anziani hanno ostacoli all'uso di Internet e della tecnologia come la mancanza di conoscenza ed efficacia e preoccupazioni sulla privacy.

AGE-ON è una serie di workshop gestiti da volontari sviluppati nel 2014 dal Regional Geriatric Program di Hamilton. L'obiettivo di questi seminari è insegnare agli anziani con conoscenze informatiche limitate come utilizzare i tablet per connettersi con amici e familiari e raccogliere informazioni relative a questioni importanti per loro. Nell'arco di sei settimane, i partecipanti apprendono 1) le funzionalità di base dell'iPad; 2) come usare internet; 3) come scattare e visualizzare le foto; 4) come inviare e ricevere email; e 5) altre funzioni "divertenti". Un progetto pilota iniziale condotto nel 2014-2015 ha mostrato una risposta estremamente positiva ai workshop AGE-ON sia da parte dei partecipanti che dei volontari, attirando l'attenzione dei media locali e portando un gran numero di anziani interessati a essere inseriti in una lista d'attesa per futuri workshop . Questa risposta ha dimostrato l'interesse e la necessità di un programma di questo tipo nella comunità. Il feedback preliminare è stato raccolto dai partecipanti; i ricercatori vorrebbero ora utilizzare questo feedback per migliorare ed espandere il curriculum esistente e condurre una valutazione formale dei workshop.

Attraverso questo studio controllato randomizzato il team di studio condurrà una valutazione formale dei workshop AGE-ON. Prima e dopo i workshop saranno valutati l'uso di tablet e internet e l'autoefficacia, le barriere all'uso della tecnologia, l'isolamento sociale, la solitudine e la qualità della vita. Il feedback qualitativo dei partecipanti sarà raccolto dopo ogni workshop e alla fine dei workshop saranno condotte interviste di persona e telefoniche con i partecipanti.

Sulla base dei risultati preliminari del progetto pilota AGE-ON di livello 1, ci aspettiamo che i partecipanti al programma AGE-ON miglioreranno l'autoefficacia nell'uso del proprio tablet per una varietà di attività, in particolare la comunicazione con la famiglia e gli amici e l'accesso alle informazioni sulla salute. Prevediamo che ciò comporterà una riduzione dell'isolamento sociale e della solitudine e un miglioramento della qualità della vita. Ci aspettiamo inoltre che questo vantaggio si estenda oltre il singolo partecipante stesso, ai familiari e agli amici dei partecipanti al workshop. A livello di comunità, questo progetto stabilirà partenariati tra i ricercatori della McMaster University (team del portale), i medici (programma geriatrico regionale, centrale) e le organizzazioni che lavorano con gli anziani nella comunità (YWCA, strutture di residenza assistita).