Profilassi secondaria dell'encefalopatia epatica nei pazienti cirrotici

L'encefalopatia epatica (HE) è un cambiamento neuropsichiatrico reversibile, si verifica nel 30% -45% dei pazienti cirrotici durante la loro vita. Una volta sviluppato l'HE, la mortalità a 1 anno supera il 60%. L'elevata morbilità e mortalità combinate con i costi sottolineano l'importanza di un trattamento efficace e della prevenzione dell'HE.

L'esatta patogenesi dell'HE è ancora sconosciuta, ma è noto che l'ammoniaca gioca un ruolo chiave. Le strategie per prevenire e trattare l'HE mirano a ridurre la produzione e l'assorbimento di neurotossine derivate dall'intestino, in particolare l'ammoniaca, principalmente attraverso la pulizia intestinale, i disaccaridi non assorbibili e gli antibiotici non assorbibili.

I pazienti con precedente episodio di HE conclamata hanno un rischio cumulativo di recidiva del 40% a 1 anno. Poiché gli episodi ricorrenti di HE sono associati a un aumento del carico sanitario, prognosi sfavorevole e rischio di morte, la prevenzione delle recidive di HE dovrebbe essere presa in considerazione in ciascun paziente.

Dopo che un episodio di HE conclamato si è risolto, i pazienti con cirrosi dovrebbero ricevere una terapia profilattica secondaria per un periodo di tempo indefinito o fino a quando non vengono sottoposti a trapianto di fegato. Il lattulosio è considerato la prima linea per la profilassi secondaria della HE conclamata, mentre la rifaximina è la terapia aggiuntiva al lattulosio.

I disaccaridi non assorbibili come il lattulosio agiscono sia come lassativo osmotico che come agente acidificante intestinale riducendo la produzione e l'assorbimento di ammoniaca dall'intestino modificando il microbiota intestinale. Tuttavia, gli effetti collaterali della terapia con lattulosio, inclusi il gusto eccessivamente dolce e gli effetti collaterali gastrointestinali come dolore addominale, gonfiore, flatulenza, diarrea grave e imprevedibile che possono portare a disidratazione, si traducono in una frequente non aderenza alla pratica clinica. La non aderenza al lattulosio, segnalata come fattore nel 39% dei ricoveri ospedalieri, è stato il singolo precipitante più frequente di HE conclamata.

La rifaximina è un antibiotico non assorbibile con basso assorbimento sistemico, ampio spettro antimicrobico e bassa frequenza di effetti collaterali. Ha un ruolo nella prevenzione delle recidive di HE quando il lattulosio da solo fallisce. Tuttavia, l'accessibilità della rifaximina può essere limitata dal suo costo elevato.

La colistina solfato è un antibiotico polimixina che è attivo contro i batteri aerobi gram-negativi, inclusa la maggior parte degli enterobatteri eccetto Proteus. È scarsamente assorbito dal tratto gastrointestinale. La colistina solfato non essendo assorbita a livello sistemico viene utilizzata per via orale per la decontaminazione intestinale e il trattamento delle infezioni intestinali.

La colistina orale viene utilizzata per la decontaminazione selettiva peri-operatoria del tratto digerente in pazienti affetti da cancro colorettale elettivo in combinazione con tobramicina e amfotericina B. di notevole resistenza. Tuttavia, nessuno studio fino ad ora si concentra sull'uso della colistina orale nella profilassi secondaria dell'encefalopatia epatica.