Prevalenza dell'encefalopatia nei pazienti con malattie infiammatorie intestinali (PEIBD)

Le malattie infiammatorie intestinali (IBD), compresa la malattia di Crohn e la colite ulcerosa, sono caratterizzate da manifestazioni extraintestinali in circa il 30% dei casi. Solo il 3% di queste manifestazioni sono malattie neurologiche, ma hanno gravi conseguenze per la salute del paziente, e spesso costituiscono un rilevante problema diagnostico. I sintomi neurologici possono precedere la comparsa dei sintomi IBD fino a diversi anni. Secondo la letteratura disponibile, i sintomi delle malattie neurologiche sono più comuni negli uomini e di solito vengono diagnosticati dopo la diagnosi di IBD, ma raramente sono associati a esacerbazioni della malattia. Le più comuni di queste sono le malattie demielinizzanti come la sclerosi multipla. La stessa applicazione del trattamento nei pazienti con IBD può anche svolgere un ruolo importante nello sviluppo di malattie neurologiche di vario tipo e patogenesi. L'uso di immunosoppressori e la terapia con farmaci biologici può portare alla compromissione del sistema nervoso centrale a causa di alterazioni della sostanza bianca del cervello, predisposizione alle infezioni opportunistiche, infezioni da virus John Cunningham e alla conseguente leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML). Finora, la letteratura descrive l'insorgenza di molte malattie neurologiche in pazienti con IBD coesistente, causate da effetti collaterali del trattamento stesso, malattie vascolari cerebrali o causate da disturbi immunitari. Sono stati segnalati anche casi di encefalopatia di Wernicke causata da carenza di vitamina B1. Un termine ampio che definisce i sintomi non solo delle malattie neurologiche è l'encefalopatia. Per definizione, significa danno o malattia che colpisce il cervello. Si verifica quando il modo in cui funziona il cervello viene modificato a causa di un cambiamento nel corpo. Questi cambiamenti causano cambiamenti nella psiche, causando confusione e un cambiamento nel comportamento tipico. L'encefalopatia non è una singola entità patologica ma un disturbo con una fisiopatologia complessa. È una malattia grave che, se non curata (o meglio la sua causa sottostante), porta a danni cerebrali permanenti. A causa della varietà dei sintomi e della loro gravità variabile, la diagnosi di encefalopatia spesso sfugge al team di pazienti con malattie croniche. I pazienti con IBD sono un tale gruppo: giovani pazienti la cui malattia grave e incurabile cambia la loro filosofia di vita. L'influenza dell'IBD sui sintomi dell'encefalopatia non è stata ancora valutata. Questo studio è progettato per rispondere alla domanda se l'encefalopatia si verifica nelle persone con IBD. Estrapolando l'incidenza dell'encefalopatia nelle persone con un'altra malattia immunologicamente mediata, la malattia di Hashimoto, abbiamo ipotizzato che un tale disturbo possa verificarsi anche nelle persone con IBD. Partiamo dal presupposto che i meccanismi autoimmuni alla base della malattia contribuiranno all'etiopatogenesi del fenomeno, analogamente alla malattia della tiroide. Inoltre, con l'aumento dell'incidenza nella letteratura scientifica, si afferma che in circa il 30% dei casi i sintomi di IBD si sovrappongono a malattie dell'intestino funzionale come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), quindi prevediamo, nel questionario presentato ai pazienti, di includere domande riguardanti la coesistenza di questi disturbi come descritto nei Criteri Romani IV.