Effetti dell'allenamento dell'equilibrio sull'eccitabilità corticospinale nelle persone con instabilità cronica della caviglia

Le distorsioni della caviglia sono lesioni prevalenti e debilitanti nella vita quotidiana e nelle attività sportive. Il pronto soccorso si prende cura ogni anno di oltre 206.000 pazienti con distorsione laterale della caviglia negli Stati Uniti, con un costo sanitario di oltre $ 12.000 per lesione. Sebbene siano state implementate molte tecniche riabilitative per distorsioni della caviglia, fino al 40% delle persone con distorsioni della caviglia sperimentano sintomi residui tra cui distorsione ricorrente, episodi di "cedimento" dell'articolazione della caviglia e sentimenti di instabilità, che definiscono collettivamente l'instabilità cronica della caviglia (CAI) . Gli individui con CAI mostrano comunemente disfunzione neuromuscolare con ridotto controllo motorio a causa della diminuzione dell'input sensoriale al sistema nervoso centrale (SNC) dopo la lesione iniziale. Di conseguenza, il sistema nervoso centrale invia segnali motori alterati ai muscoli degli arti inferiori. Questi cambiamenti del sistema nervoso centrale contribuiscono a varie menomazioni neuromuscolari nei pazienti CAI, il più comune dei quali è la ridotta prestazione dell'equilibrio.

Tecniche di stimolazione neurale, come il riflesso di Hoffman (riflesso H) e la stimolazione magnetica transcranica (TMS) sono state utilizzate per valutare direttamente i cambiamenti nel sistema nervoso centrale. Uno dei cambiamenti del SNC più costantemente identificati negli individui con CAI è la ridotta capacità di modulare l'eccitabilità del riflesso spinale e l'eccitabilità corticospinale del muscolo del polpaccio durante la transizione da condizioni di equilibrio più semplici a condizioni di equilibrio più complesse. L'eccitabilità neurale si riferisce alla capacità del sistema nervoso centrale di provocare contrazioni muscolari scheletriche. Cioè, l'eccitabilità del riflesso spinale e l'eccitabilità corticospinale possono essere descritte come la capacità di contrarre il muscolo condotto rispettivamente dalla colonna vertebrale e dal cervello. In genere, gli individui sani modulano o calmano i loro riflessi spinali e si affidano maggiormente all'eccitabilità corticospinale durante compiti di equilibrio più impegnativi. Tuttavia, le prove indicano che gli individui con CAI non sono in grado di modulare i riflessi spinali e spostare il controllo sul cervello, portando a prestazioni di equilibrio ridotte. Dato che il muscolo del polpaccio svolge un ruolo cruciale nell'equilibrio, migliorare il corretto controllo riflessivo sopraspinale e spinale del muscolo del polpaccio è indispensabile per bilanciare il mantenimento degli individui con CAI.

Per migliorare la funzione dell'equilibrio per le persone con CAI, sono stati implementati molti programmi di allenamento dell'equilibrio per migliorare la stabilità statica e dinamica e la propriocezione per le persone con CAI. La maggior parte dei risultati indica che l'allenamento dell'equilibrio può essere efficace nel prevenire distorsioni iniziali e ricorrenti della caviglia. Tuttavia, non è chiaro se i comuni metodi di allenamento dell'equilibrio possano ripristinare la funzione del sistema nervoso centrale in quelli con CAI. Pertanto, lo scopo di questo studio è determinare gli effetti dell'allenamento dell'equilibrio sulla modulazione dell'eccitabilità riflessiva spinale del muscolo del polpaccio, sull'eccitabilità corticospinale e sulle prestazioni dell'equilibrio in individui con CAI. La logica di questo studio è che i pazienti con CAI richiedono una riabilitazione efficace che possa ripristinare la loro neurofirma e migliorare la capacità di equilibrio.