健康な高齢者の睡眠紡錘に対する経頭蓋直流刺激の影響

十分な量と質の睡眠は健康にとって非常に重要です。 証拠は、睡眠の質と量の低下が認知症の発症に因果関係があることを強く示しています。したがって、高齢者の睡眠を改善できる技術は、認知症の進行を予防または遅らせる可能性が非常に高いです。

このプロジェクトは、健康な高齢者の睡眠の特定の側面を操作することを目的としています。 これは、1) 健康な高齢者の認知症前段階の軽度認知障害を予防する可能性があり、2) 認知症に直接臨床応用できることです。 このプロジェクトの全体的な目的は、経頭蓋直流刺激 (tDCS) と呼ばれる非侵襲的脳刺激技術が、健康な高齢者の夜間睡眠中の特定の脳活動パターンを強化できるかどうかを調査することです。

睡眠中のこれらの脳活動パターン (「睡眠紡錘体」と呼ばれる) は、睡眠の生理学的回復機能と認知機能の両方に機構的に関連しています。 睡眠紡錘体は、夜間の睡眠中の脳活動を測定することによってのみ評価できます。 睡眠紡錘体は注意力や記憶力と非常に強く関連しており、認知症によって深刻な影響を受けます。 睡眠紡錘体の減少は認知機能の低下と関連しており、認知症の発症を予測します。 したがって、睡眠中の睡眠紡錘体の活動を強化すると、認知力が高まる可能性があります。

これまでの研究では、睡眠実験室環境では、個人が昼寝の状況で特定の脳状態にあるときにtDCSが睡眠紡錘体を操作できることが実証されていますが、私たちは特に家庭環境でのtDCSのテストに興味を持っています。 これは、家庭環境での tDCS の使用には、睡眠実験室での研究に比べて多くの利点があるためです。 具体的には、この研究を自宅環境で実施することにより、高齢者やDLB患者が研究に参加するために睡眠検査室に行く必要がなくなるため、これらの患者が関与する研究の包括性が最大化される。

この原理実証研究の目的は、tDCS が健康な高齢者の睡眠紡錘体を操作できるかどうかを調査することです。 プラセボ刺激と比較して、（脳に影響を与える）能動的な刺激は、健康な高齢者の睡眠紡錘体の活動を増加させることが期待されます。