直腸がん患者における低前方切除症候群の発生率に対する梅干し（プルーン）摂取の影響

結腸直腸がんは、世界で 3 番目に多いがん死亡原因であり、4 番目に多く診断されるがんです。 結腸直腸がん手術後の患者の生活の質を改善することの重要性は、治療後の生存期間が延びるにつれて徐々に重要視されるようになってきています。 特に、直腸がんの手術を受けた患者は、切迫感、しこり、頻便などの「下部前方切除症候群」と呼ばれる複雑な排便異常を経験し、術後の生活の質を著しく低下させます。 これらの症状を管理するために、薬物療法、神経刺激、バイオフィードバックなどのいくつかの治療法が試みられていますが、完全には効果がありません。 したがって、我々は、前方切除直腸がん手術後の腸機能の改善に対する果物「プルーン」の栄養補助食品の効果を調べるためにこの臨床試験を計画しました。

プルーンはアメリカ産の種のないプラムを原料としたドライフルーツで、甘酸っぱい風味と食感が世界中で人気です。 特にソルビトールと食物繊維を多く含むため、便が柔らかくなり腸の働きが改善され、便秘症状の改善に優れた効果が認められ、臨床試験でも十分に研究されています。

この研究は、術前化学放射線療法を除く低位前方切除術（LAR）を受けた原発性直腸がんおよび直腸S状結腸がんの65歳未満の患者を対象に実施される。 金属ステント挿入による術前治療を受けた患者は除外されます。 果物アレルギー、糖尿病、慢性便秘の方も対象外となります。 被験者は、手術直後に治療群（プルーン）または対照群（プルーンなし）にランダムに割り当てられます。 治療グループに割り当てられた被験者は1日あたり合計100gのプルーンを摂取し、対照グループに割り当てられた被験者は18日間プルーンなしで通常の食事を摂取することが許可されます。 すべての被験者は、手術前日と術後 21 日目に LAR 症候群アンケート、欧州がん研究治療機構の生活の質アンケート (EORTC QLQ-c30)、および排便習慣アンケートに回答する必要があります。 また、被験者は術後21日目まで排便日記を記入した。 主要評価項目は、LAR 症候群の発生率です。 副次評価項目は、EORTC QLQ-C30、排便習慣アンケートのスコアでした。

プルーンの摂取は腸機能を改善するための従来の治療法に比べて低コストであり、適用の容易さから患者の高いコンプライアンスを示すことが期待されます。 さらに、この研究でプルーンの摂取がLAR症候群の症状と直腸がん手術後の生活の質を改善することが証明されれば、プルーンの成分を利用してLAR症候群の症状を緩和する新薬の開発が可能になる可能性がある。