小児における人工内耳MAPパラメータの最適化

人工内耳 (CI) を使用すると、人工内耳がなければ耳が聞こえなかった人も聞こえるようになります。 CI は蝸牛の感覚細胞を置き換え、弱い電気パルスで聴神経を直接刺激します。 生まれつき聴覚障害のある子供、または幼い頃に聴覚障害になった子供にとって、この状態を迅速に検出することは、CI の早期移植の可能性を可能にし、子供の音声言語の発達を促進するため重要です。 新生児の難聴の発見に関しては、スウェーデンでは乳児向けの聴覚スクリーニングプログラムが十分に機能しており、広く普及しており、生まれつき聴覚障害のある子供や重度の聴覚障害を持つ子供を早期に発見することができます。 一般に、生まれつき聴覚障害のある子供は、他に禁忌がない限り、約 1 歳で CI の移植を受けることができます。 国際的には、インプラントをさらに低い年齢で挿入することがますます一般的になってきており、場合によっては生後5か月という若さでインプラントを挿入することもあります。

幼い頃に CI を受ける小さな子供の場合、インプラントによって電気刺激が変更されたときに音がどのように知覚されるかを子供が主観的に評価することに基づいて測定を行うことはできません。 また、小さなお子様には音の良し悪しを判断して報告することができません。 代わりに、子供の積極的な参加を必要としない客観的な測定が一般的に使用され、子供が音刺激に対してどのように自発的に反応するかを観察します。 一般的な客観的な測定は、聴覚神経からの反応を得るために必要な電気刺激の最低レベル、つまり電気誘発活動電位 (ECAP) 閾値を見つけることです。 CI メーカーである Cochlear Ltd は、この測定用の自動システムを開発しました。 自動 ECAP 測定などの測定に基づいて、インプラントからの電気刺激をいわゆる MAP に調整できます。この場合、最小および最大刺激レベル (T レベル、それぞれ C レベル) がインプラント上の個々の電極ごとに設定されます。電気刺激のダイナミックレンジを作り出すインプラント。 この MAP は、子供の音を知覚する能力の基礎となります。

臨床的には、今日（スウェーデン、ヨーテボリのサールグレンスカ大学病院）、ECAP測定に基づいてMAPの基本的なプログラミングが実行され、その後、全体的なレベルのみの調整が子供の反応に基づいて実行されます。 ただし、インプラントによる刺激の閾値レベルや、子供が実際にさまざまなチャネルにわたって中程度の音を均等に知覚しているかどうかについては、主観的な測定は行われていません。 子供が音場聴力測定に参加できる場合、まっすぐな聴力図を取得するために MAP 設定の調整が行われますが、基本的に子供は ECAP 測定に基づいた設定を使い続けます。 CI を受けている後天性難聴の成人患者は、小児とは異なる方法で管理されます。 成人向けのインプラントのプログラミングは、個々の電極を介した刺激がどのように知覚されるかについての主観的な測定に基づいています。 個々の電極の閾値、つまり最小可聴刺激 (T レベル) と不快な強い刺激のすぐ下のレベル (C レベル) を測定することにより、MAP は各電極の個別のダイナミック レンジでプログラムされます。

私たちの知る限り、これまでの研究では、ECAP 測定に基づく MAP が時間の経過とともにどのように持続するのか、あるいは、子供が行動測定に確実に参加できるようになったときに再プログラミングを実行すべきかどうかについて検討したものはありません。これは測定の観点からは約 7 歳です。 Tレベル。 研究によると、積極的に参加できる人の ECAP 閾値と T レベルおよび C レベルの間には相関関係があることが示されています。 しかし、その関係は比較的弱く、一部の研究者は、ECAP 閾値がインプラントをプログラムする基礎となるには弱すぎるとさえ考えています。 ただし、ほとんどのクリニックでは、これらのしきい値は、幼児に対する CI のプログラミングの基礎として使用されます。

幼児のMAPのプログラミングに取り組んでいる研究者の何人かは、加えられた刺激に対する聴覚神経の感度の適応を目撃したと主張している。これは、刺激レベルに変化がある場合、客観的測定の結果が徐々に変化する可能性があることを示しています。 しかし、現時点ではこれを肯定も否定もしない研究はありません。

このプロジェクトの目的は、早期に CI を受ける小児をどのようにモニタリングすべきかを調査して明確にし、刺激レベル設定の基礎として客観的な ECAP 測定を評価することです。 また、MAP で調整を行った後に ECAP 測定の結果に変化があるかどうかを調査することも目的としています。 研究完了後の目標は、CIを受ける子どもたちに、より良い、より知識に基づいた（再）ハビリテーションを提供することだが、現在、プログラミングやフォローアップに関する明確なガイドラインはない。