Sisäkorvaistutteen MAP-parametrien optimointi lapsilla

Sisäkorvaistutteet (CI) mahdollistavat kuulon henkilöille, jotka muuten olisivat kuuroja. CI korvaa simpukan aistisolut ja stimuloi kuulohermoa suoraan heikoilla sähköpulsseilla. Kuuroiksi syntyneille tai nuorena kuuroiksi tulleille lapsille tämän tilan nopea havaitseminen on tärkeää, koska se mahdollistaa CI:n varhaisen implantoinnin ja helpottaa lapsen puhutun kielen kehittymistä. Vastasyntyneiden kuurouden havaitsemiseksi Ruotsissa on hyvin toimiva ja laajalle levinnyt vauvojen kuuloseulontaohjelma, jonka avulla kuuroina syntyneet tai vakavasti kuulovammaiset lapset voidaan havaita hyvin varhaisessa vaiheessa. Yleensä kuuroille syntyville lapsille voidaan implantoida CI noin vuoden iässä, ellei muita vasta-aiheita ole. Kansainvälisesti on yleistynyt, että implantit asetetaan vielä pienemmällä iällä, joskus jopa viiden kuukauden iässä.

Pienille lapsille, jotka saavat CI:n varhaisessa iässä, ei ole mahdollista suorittaa mittauksia, jotka perustuvat lapsen subjektiivisiin arvioihin siitä, kuinka ääni havaitaan, kun sähköstimulaatiota muutetaan implantin kautta. Pienet lapset eivät myöskään voi arvioida ja raportoida äänen laatua. Sen sijaan käytetään yleisesti objektiivisia mittauksia, koska ne eivät edellytä lapsen aktiivista osallistumista sekä havaintoja lapsesta ja siitä, miten se spontaanisti reagoi äänistimulaatioon. Yleinen tavoitemittaus on löytää alin sähköstimulaation taso, joka tarvitaan vasteen saamiseksi kuulohermosta, eli sähköisesti herätetyn toimintapotentiaalin (ECAP) kynnys. CI-valmistaja Cochlear Ltd on kehittänyt automaattisen järjestelmän tätä mittausta varten. Tällaisten mittausten, kuten automaattisen ECAP-mittauksen, perusteella implantista tuleva sähköstimulaatio voidaan säätää ns. MAP:iin, jossa minimi- ja maksimistimulaatiotasot (T- ja C-tasot) asetetaan kullekin yksittäiselle elektrodille. implantti sähköisen stimulaation dynaamisen alueen luomiseksi. Tästä KARTTAsta tulee sitten perusta lapsen kyvylle havaita ääntä.

Kliinisesti nykyään (Sahlgrenskan yliopistollisessa sairaalassa, Göteborgissa, Ruotsissa) tehdään MAP:n perusohjelmointi ECAP-mittausten perusteella, minkä jälkeen tehdään vain kokonaistason säätö lapsen reaktioiden perusteella. Kuitenkaan ei tehdä subjektiivista mittausta implantin kautta tapahtuvan stimulaation kynnystasoista tai siitä, että lapsi todella havaitsee keskiäänen tasaisesti eri kanavien kautta. Kun lapsi pääsee osallistumaan äänikenttäaudiometriaan, tehdään MAP-asetusten säädöt suoran audiogrammin saamiseksi, mutta periaatteessa lapset käyttävät edelleen ECAP-mittaukseen perustuvaa asetusta. CI:tä saavia aikuispotilaita, joilla on hankittu kuurous, hoidetaan eri tavalla kuin lapsia. Implanttien ohjelmointi aikuisille perustuu subjektiivisiin mittauksiin siitä, miten yksittäisten elektrodien kautta tapahtuva stimulaatio havaitaan. Mittaamalla yksittäisten elektrodien kynnysarvot, eli pienin kuultava stimulaatio (T-tasot) ja tasot, joissa stimulaatio on välittömästi epämiellyttävän voimakkaan (C-tasot) alapuolella, MAP ohjelmoidaan siten, että kullekin elektrodille on yksilöllinen dynaaminen alue.

Tietojemme mukaan missään aikaisemmassa tutkimuksessa ei ole selvitetty, kuinka ECAP-mittaukseen perustuva MAP kestää ajan kuluessa tai pitäisikö uudelleenohjelmointi tehdä, kun lapsi pystyy luotettavasti osallistumaan käyttäytymismittauksiin, mikä on mittauksen mukaan noin seitsemän vuoden ikäinen. T-tasot. Tutkimukset ovat osoittaneet, että aktiivisesti osallistuvien ihmisten ECAP-kynnysten ja T- ja C-tasojen välillä on korrelaatio. Yhteys on kuitenkin suhteellisen heikko, ja jotkut tutkijat ovat jopa pitäneet sitä liian heikona, jotta ECAP-kynnykset olisivat implantin ohjelmoinnin perusta. Useimmissa klinikoissa näitä kynnysarvoja käytetään kuitenkin perustana ohjelmoitaessa CI:tä pienille lapsille.

Useat pienten lasten MAP-ohjelmoinnin parissa työskentelevistä väittävät nähneensä kuulohermon sopeutumista käytettyyn stimulaatioon; mikä osoittaa, että objektiivisen mittauksen tulokset voivat muuttua asteittain, jos stimulaatiotasot vaihtelevat. Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole olemassa tutkimuksia, jotka eivät vahvista tai kiistä tätä.

Tämän projektin tavoitteena on tutkia ja selventää, kuinka varhaisessa iässä CI:n saaneita lapsia tulisi seurata ja arvioida objektiivista ECAP-mittausta stimulaatiotason asettamisen perustaksi. Tarkoituksena on myös selvittää, onko ECAP-mittauksen tuloksessa muutoksia MAP:iin tehtyjen säätöjen jälkeen. Tutkimuksen päätyttyä tavoitteena on tarjota parempi ja tietopohjaisempi (uudelleen)kuntoutus CI:n saaville lapsille, joille ei tällä hetkellä ole varmoja ohjelmointi- ja seurantaohjeita.